Max Verstappen partira en pole position de la course sprint en Autriche après avoir décroché la première place lors des qualifications de vendredi devant son rival grandissant Lando Norris.
Les règles de la course sprint ont laissé suffisamment de temps pour un seul tour par pilote dans le top 10, et la session s'est rapidement réduite à un duel entre Verstappen et Norris, les seuls pilotes à avoir décroché des poles dans les courses sprint cette saison.
Norris a été le premier entre eux à franchir la ligne, creusant l'écart avec le peloton — mené par son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri — de 0,208s. Verstappen l'a suivi peu de temps après, ayant réalisé des secteurs violets dans le premier et le dernier secteur avec de maigres marges, il a devancé Norris de 0,093s pour sa deuxième pole en course sprint de la saison.
"Ça a été une bonne journée jusqu'à présent", a-t-il déclaré. "C'est agréable de piloter la voiture. Je pense que la voiture était immédiatement bien équilibrée.
"Tout fonctionnait vraiment bien — un bon début de week-end. Je suis content de ma journée."
Norris partira devant Piastri et le pilote Mercedes George Russell, qui était à 0,368s du rythme.
Carlos Sainz s'est qualifié cinquième à 0,44s, le seul pilote Ferrari à avoir réalisé un temps dans le top 10. Charles Leclerc a été contraint de s'arrêter dans l'allée des stands avec ce qui semblait être un système anti-calage déclenché, et bien qu'il ait pu redémarrer et rejoindre la session, il a manqué le drapeau à damier de quelques secondes, le laissant 10e sans temps.
Lewis Hamilton s'est qualifié sixième après une séance de qualification chaotique qui a failli le voir être éliminé en Q1 après être sorti de la piste en sortant du virage 6. Il était à 0,584s du rythme.
Sergio Perez a déçu pour Red Bull Racing en se classant septième à 1,322s du leader, battant Esteban Ocon d'Alpine de moins de 0,1s, avec Pierre Gasly dans la voiture sœur française en queue de peloton en neuvième devant Leclerc sans temps.
Kevin Magnussen n'était qu'à 0,049s d'une place dans le top 10 après un tour de la dernière chance en fin de Q2, se qualifiant 11e.
Lance Stroll a devancé son coéquipier Fernando Alonso de 0,031s. C'est la sixième fois cette année que Stroll, récemment resigné, a devancé Alonso en qualification ou en course de sprint, portant son bilan à 6-7 en faveur de l'Espagnol — et 2-1 en sa faveur pour les sprints — lors d'un autre après-midi décevant de sous-performance pour Aston Martin.
Yuki Tsunoda s'est qualifié 14e devant Logan Sargeant en 15e après que ses deux tours en Q2 aient été annulés pour avoir dépassé les limites de la piste au virage 6.
C'est seulement la deuxième fois que Sargeant a devancé son coéquipier Alex Albon en plus d'une saison aux côtés du pilote thaïlandais chez Williams, la précédente occasion étant la course de sprint à Miami plus tôt cette année.
Daniel Ricciardo partira 16e, ayant manqué la qualification pour seulement 0,024s derrière Tsunoda, c'est un sérieux revers pour l'Australien, qui s'était qualifié quatrième pour la précédente course de sprint à Miami et qui se bat pour conserver son baquet chez RB.
Nico Hulkenberg partira 17e devant Valtteri Bottas et Albon, tandis que Zhou Guanyu s'est qualifié dernier pour la quatrième fois lors des six dernières séances de qualification, le pilote chinois étant à 0,443s du peloton.
