Max Verstappen déclare que la FIA et la Formule 1 ont réalisé "de très bons progrès" concernant les réglementations de 2026 mais fait partie de nombreux pilotes qui réservent leur jugement sur un changement aussi radical.
Jeudi, la FIA a publié des images montrant à quoi elle s'attend à ce que la voiture de 2026 ressemble, aux côtés de plusieurs mises à jour des réglementations techniques devant être ratifiées plus tard ce mois-ci. Les nouvelles unités de puissance, qui font davantage appel à l'énergie électrique et à un carburant 100% durable, avaient suscité des critiques l'année dernière en raison d'une perte de puissance potentielle lorsque le déploiement s'épuisait dans certaines lignes droites, mais Verstappen affirme qu'il y a eu des progrès depuis.
"J'ai vu beaucoup de simulations", a déclaré Verstappen. "Ce n'est pas comme si c'était soudainement apparu maintenant et que nous commencions à développer, c'est quelque chose qui existe depuis un moment et qui a bien sûr été peaufiné. Et je dois dire que depuis la première fois que je l'ai vu jusqu'aux dernières mises à jour que j'ai vues, je pense qu'ils ont vraiment progressé sur la façon dont le moteur fonctionne avec le châssis et la relation dans les lignes droites, et tout ça.
"Certains circuits je pense seront meilleurs que d'autres, naturellement, lorsque vous êtes plus limité en énergie, mais c'est quelque chose avec lequel nous devons composer."
Cependant, dans l'ensemble, Verstappen n'est pas sûr de la manière dont les voitures légèrement plus légères et plus petites se comporteront d'un point de vue de la course, avec l'introduction de l'aérodynamisme actif.
"Pour être honnête, je suis assez partagé", a-t-il déclaré. "Les nouvelles règles sont les nouvelles règles, je pense que c'est un peu une conséquence du moteur aussi. Ils disent que c'est 50:50 entre le moteur et la batterie, mais ce n'est pas vraiment le cas, c'est pourquoi nous avons besoin de l'aérodynamisme actif dans les lignes droites pour réduire la traînée - pour le rendre plus durable pour faire un tour correct, sinon vous vous retrouvez à court de batterie. Ce qui, je pense, était un problème qu'ils ont constaté.
"Bien sûr, plus vous gardez les règlements les mêmes, plus la concurrence se resserre entre les équipes. Ainsi, 2026 constituera probablement un bon reset, non seulement du côté des performances de la voiture mais aussi du côté du moteur. Les gens peuvent bien respecter les règlements et avoir un gros avantage sur le moteur, peut-être ; c'est quelque chose bien sûr que nous ne savons pas pour le moment, mais certains se sentent probablement plus confiants à ce sujet que d'autres.
Mais d'un autre côté, la F1 voulait également attirer de nouveaux constructeurs et il fallait un changement de règle pour que cela se produise. Nous verrons. Je suis très agréablement surpris lorsque je saute dans la vraie voiture et je me dis, 'Oh, c'est incroyable !' Je ne sais pas, mais pour l'instant je suis partagé. Nous conduisons ce que nous obtenons."
Verstappen n'était pas non plus sûr que la réduction de poids prévue de 30 kg soit réalisable compte tenu des limites actuelles, mais a déclaré que c'était un changement trop petit pour faire une différence significative, quelque chose avec quoi Lewis Hamilton était d'accord.
"Je veux dire, ce ne sont que 30 kilos, donc c'est dans la bonne direction, mais c'est encore lourd", a déclaré Hamilton. "J'ai parlé à certains pilotes qui l'ont conduit sur le simulateur - je ne l'ai pas fait - mais ils ont dit que c'était assez lent. Nous verrons donc s'il s'agit réellement de la bonne direction ou non.
Mais je pense qu'en termes de durabilité, surtout du côté de l'unité de puissance, je pense que c'est un pas vraiment audacieux et je pense que c'est dans la bonne direction. Nous devons juste nous assurer que les voitures sont efficaces, rapides, et qu'il s'agit d'une avancée naturelle, et que la course s'améliore réellement."
