Max Verstappen a établi le temps le plus rapide de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Italie, après que le junior de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, se soit violemment crashé.
Il y avait un grand intérêt pour les débuts d'Antonelli en FP1 - qui n'a eu que 18 ans dimanche dernier - l'Italien étant attendu pour être confirmé comme pilote Mercedes pour 2025. Cependant, un début encourageant qui l'a vu en tête du classement après son premier tour a été suivi d'un lourd crash à la Parabolica lors de sa deuxième tentative.
Antonelli était immédiatement dans le rythme avec des pneus tendres mais a ensuite perdu l'arrière à l'entrée du dernier virage, tournant brusquement vers la barrière à haute vitesse et endommageant lourdement la voiture. Bien qu'il soit indemne dans l'incident, il a provoqué un drapeau rouge après seulement 10 minutes de course, interrompant les activités pendant près d'un quart de la session.
Avant cet incident, Verstappen semblait avoir des problèmes de freinage car il a raté la première chicane à plusieurs reprises, mais il semblait plus heureux après la reprise et est devenu le plus rapide en 1m21.676s alors que la majorité du peloton réalisait ses meilleurs temps avec le pneu de type tendre.
Charles Leclerc était le deuxième plus rapide alors que Ferrari apportait un package de mise à niveau à sa course à domicile, se retrouvant à 0,228s de Verstappen mais 0,007s devant Lando Norris dans la McLaren.
Il y a eu presque un incident similaire au crash d'Antonelli pour Carlos Sainz - qui a fini quatrième - lorsque l'Espagnol a dû rattraper un survirage à l'entrée de la Parabolica, mais il a réussi à reprendre le contrôle de la voiture avant d'atteindre les graviers.
Le dernier virage posait particulièrement de problèmes et était le plus difficile pour les deux rookies, avec Franco Colapinto - remplaçant de Logan Sargeant chez Williams - terminant sa session avec un passage dans les graviers mais parvenant à maintenir la voiture en mouvement et à retourner aux stands.
Avant cela, Colapinto avait réalisé une bonne performance et avait bouclé 23 tours, accumulant ainsi des kilomètres précieux dans la Williams avant son premier Grand Prix. Le meilleur tour de l'Argentin était de plus de 0,6s derrière son coéquipier Alex Albon qui a terminé la séance dans le top huit, mais il pourra progresser au cours des deux heures d'essais supplémentaires.
Il y a eu une surprise dans le top cinq avec Valtteri Bottas à moins d'une demi-seconde de Verstappen, le Finlandais passant un moment en tête du classement avant d'être repoussé vers le bas par quelques tours rapides en pneus tendres en fin de séance des favoris.
Bottas avait un nouveau groupe motopropulseur dans sa voiture tandis que les pilotes de Stake et Haas recevaient de nouveaux moteurs Ferrari pour le week-end de Monza, mais Mercedes avait la même approche lors de la FP1 car Albon était le seul de ses pilotes - sur les équipes d'usine et clientes - à ne pas installer de nouveaux composants de groupe motopropulseur.
En dehors de l'incident hors-piste de Colapinto, la fin de la séance a également vu Esteban Ocon faire un tête-à-queue, rebondissant sur le vibreur de l'apex à la première chicane avec l'arrière de sa voiture après un échange de côtés, alors que les pilotes devaient s'adapter à la nouvelle surface de piste de Monza.
