Williams est “constamment en train d'évaluer” la possibilité de remplacer Logan Sargeant cette saison, admet le directeur de l'équipe, James Vowles.
Sargeant est sous pression chez Williams depuis la majorité de ses 18 mois passés avec l'équipe jusqu'à présent, en raison de plusieurs accidents coûteux la saison dernière et d'un manque de résultats par rapport à son coéquipier Alex Albon. Bien qu'il y ait eu des moments forts tels que deux apparitions en Q3 l'année dernière et une meilleure performance à Silverstone le week-end dernier où il a terminé 11e, Sargeant n'a pas encore marqué de points en 2024 et Vowles déclare que Williams est ouvert à un changement de pilote en cours de saison.
“Nous l'évaluons constamment,” a déclaré Vowles. “Ce que nous avons dit à Logan, c'est que c'est une méritocratie. Vous devez vous assurer de mériter continuellement votre place dans le sport. Cela a été le même message pour lui depuis 18 mois vraiment. Et nous sommes ouverts à des choses.
“Ce que j'ai dit avant et maintenu aujourd'hui, c'est que notre voiture — et c'est une responsabilité qui repose sur mes épaules et sur l'équipe — n'est pas assez rapide. Ce n'est pas un problème de pilote que nous rencontrons aujourd'hui. Nous avons simplement été surpassés en termes de développement et nous devons nous assurer d'accélérer ce processus.”
Avec Sargeant presque certain de perdre son siège l'année prochaine, Carlos Sainz a été la principale cible de Williams en ce qui concerne sa formation pour 2025, mais Vowles déclare que tout mouvement de ce côté est maintenant plus susceptible de se produire pendant la pause estivale.
“Je reviendrai sur le fait qu'il est un pilote de classe mondiale,” a-t-il dit à propos de Sainz. “Donc la décision n'est pas imminente. Ce n'est pas aujourd'hui que nous devons la prendre. Mais ce que j'ai toujours dit, c'est en réalité que le calendrier est moins important pour moi. Ce qui est plus important, c'est que quelle que soit la décision à laquelle nous parvenons ou à laquelle le pilote parvient, il s'agit de forger une relation à long terme l'un avec l'autre — c'est-à-dire que les deux voient le parcours sur lequel nous sommes et veulent en faire partie de leur vie.
“Je suis assez sûr que vous verrez tout cela réglé avant que nous n'arrivions à septembre. C'est le moment normal. Si vous regardez un calendrier normal, nous revenons actuellement à ce qui est un calendrier normal où le mois d'août est consacré aux contrats. Mais je suis assez sûr que vous trouverez que tout est cimenté d'ici là.”
Vowles dit qu'il y a plus d'options disponibles pour Williams au-delà de Sainz pour la saison prochaine, avec plusieurs plans en place en fonction de l'évolution du marché des pilotes.
“Fondamentalement, oui [il y a un plan B],” a-t-il dit. “Réponse simple à cela ... je pense que nous en sommes à au moins Y ou Z à ce stade, juste pour être clair. Mais non, il y a beaucoup d'éléments en mouvement. Plus que ce que le monde verra, mais tout cela aura du sens, je pense, une fois que tout sera dévoilé.”
