Le directeur technique de Williams, Dave Robson, déclare que la voiture surchargée de l'équipe cette année a entraîné de la frustration concernant les résultats manqués, mais ne doit pas faire de l'ombre aux objectifs à long terme.
Sous la direction de James Vowles, Williams a apporté des changements significatifs à la manière dont elle fabrique son châssis pendant l'hiver, mais a failli ne pas avoir deux voitures prêtes pour le début de la saison, et le manque d'une voiture de réserve l'a surpris en Australie. Les performances globales ont également été impactées par le fait que la voiture est significativement au-dessus de la limite de poids, et avant une mise à niveau majeure prévue après la pause estivale, Robson admet que les progrès globaux réalisés en tant qu'équipe ont été malgré tout accompagnés d'une frustration par rapport à ce qui aurait pu être cette année.
« Je pense qu'il y a les deux », a déclaré Robson. « Nous ne pouvons pas perdre de vue le fait que nous avons fait un pas en arrière pour finalement faire des avancées globales, et nous verrons que cela se concrétisera. Mais également, lorsque vous êtes sur le mur des stands en train de regarder les qualifications, surtout au début de l'année, à chaque fois que nos qualifications se terminaient, nous nous regardions et nous disions : 'Si seulement c'était au poids limite'. Ensuite, vous regardez et nous aurions été bien plus loin.
« James était très clair en disant qu'on ne peut pas penser de cette façon, mais dans l'instant, c'est évidemment frustrant. Et peut-être avec un recul parfait, nous n'aurions pas changé ce que nous avons fait ou ce que nous avons entrepris - peut-être aurions-nous changé un peu la manière dont nous l'avons fait et peut-être aurions-nous commencé tout le processus plus tôt.
« Donc il y a définitivement de la frustration et des regrets à l'instant présent, mais je pense que nous pouvons tous voir le tableau général et vers où James essaie de nous mener. Donc c'est un peu de douleur à court terme mais je pense que nous pouvons tous voir où cela nous mènera. »
Robson affirme en réalité que ce n'est pas le châssis lui-même qui a posé problème en ce qui concerne le poids de la voiture, mais l'impact de la nouvelle approche de sa fabrication sur d'autres aspects de la voiture.
« Je pense que nous pouvons regarder en arrière maintenant et dire que nous avons été assez ambitieux avec ce que nous avons entrepris pendant l'hiver », a-t-il réfléchi. « Nous avons complètement changé la manière dont nous fabriquions le châssis, ce qui a permis quelques économies de poids au niveau du châssis ainsi que nous a permis de réaliser un travail de R&D très utile qui se concrétisera au cours des prochaines années.
« C'est l'un de ces cas majeurs où nous avons pris sur nous une tâche assez importante, un défi technique assez grand et, bien que ce n'ait pas été exactement ce à quoi nous pensions quand nous avons commencé cette voie - évidemment cette décision a été prise assez tôt - les répercussions de cela ont été un peu plus compliquées que ce que nous attendions. Cela a eu des conséquences sur certaines autres parties pour lesquelles nous avons dû accélérer la conception.
« Donc le résultat net a été que bien que le châssis soit un bon pas en avant, la voiture dans son ensemble s'est finalement retrouvée plus lourde que ce qui était prévu. »
