Toto Wolff insiste sur le fait que Mercedes ne souhaite pas que Andrea Kimi Antonelli soit promu en Formule 1 avant son 18e anniversaire, malgré une demande de Williams pour une dispense spéciale pour l'Italien.
La forme impressionnante d'Antonelli dans les catégories juniors - remportant deux titres de F4 en 2022 et deux championnats de Formule Régionale l'année dernière - l'a conduit à passer en F2 cette saison à l'âge de 17 ans. Alors que le directeur de l'équipe Williams, James Vowles, évalue les options pour sa ligne de pilotes des deux prochaines années, la FIA a confirmé qu'une demande avait été faite pour qu'Antonelli soit autorisé à courir en F1 avant son 18e anniversaire fin août, mais Wolff affirme que Mercedes ne soutient pas cette demande.
“Nous n'avons pas demandé la dispense,” a déclaré Wolff à SiriusXM. “Je pense que Kimi doit se concentrer sur sa campagne en F2 et sur les essais qu'il fait avec nous, c'est le plus important. (Les essais) étaient bons, mais il est encore tôt, il n'y a pas de réelle comparaison.”
Après avoir admis que Max Verstappen est crucial sur le marché des pilotes en 2025, Wolff affirme qu'une décision sur le deuxième baquet chez Mercedes pour l'année prochaine est encore lointaine, et souhaite que l'accent soit mis plus immédiatement sur la recherche de performances après quelques années difficiles pour l'équipe.
“Nous constatons des progrès,” a déclaré Wolff après avoir introduit une mise à niveau du fond plat à Miami. “Notre voiture est toujours si difficile à régler que c'est presque un coup de poker, mais nous savons ce que c'est. Nous apportons des pièces, ce n'est pas une question de semaines ou de courses, mais nous y arrivons.
“Si ce n'est pas nous qui gagnons, j'aimerais que l'équipe motorisée par Mercedes gagne, cela montre que notre groupe motopropulseur est compétitif. McLaren était 16e ou 18e l'année dernière, ils étaient tellement loin du rythme, et en moins de 12 mois ils ont retourné la situation. C'est bon pour nous de voir ça, c'est une bonne inspiration.
“Nous avons plein de pièces qui arrivent tout le temps. Ce n'est pas comme un gain miraculeux de 0,2s, mais c'est plus d'apprentissage et plus de pièces qui arrivent.”
