Le président de Ferrari, John Elkann, a clairement indiqué que Lewis Hamilton ne se rendrait pas chez Ferrari l'année prochaine simplement pour profiter de sa retraite de la F1.
La Scuderia a stupéfié le monde de la Formule 1 début février en annonçant la signature du septuple champion Hamilton, qui semblait pourtant prêt à terminer sa carrière chez Mercedes.
Six de ces titres de pilote ont été remportés au cours d'un séjour de 12 saisons avec l'écurie de Brackley dont la forme défaillante sous les réglementations aérodynamiques actuelles introduites en 2022 semblait être le déclencheur du passage surprise de Hamilton.
Au fil de cette saison, Mercedes a enfin trouvé le bon chemin du développement, ce qui a permis à Hamilton de remporter deux des trois derniers Grands Prix avant la pause estivale de la F1.
Hamilton a insisté sur le fait qu'il n'avait aucun regret concernant sa décision, notamment avec Ferrari qui va à l'opposé de Mercedes.
Elkann affirme que lorsque Hamilton commencera à travailler la saison prochaine, l'objectif est évident et les pensées d'un dernier baroud d'honneur seront loin de son esprit.
Interrogé par Corriere dello Sport sur la difficulté de signer Hamilton, Elkann a répondu : "Certains choses se produisent très rapidement. C'était le moment où lui et Ferrari se sont trouvés.
Il veut remporter le huitième titre, Ferrari souhaite gagner et avec Lewis, ils sont plus forts. Il ne vient pas chez Ferrari pour profiter de sa retraite, et il est important d'avoir des personnes motivées autour de soi, qui veulent gagner."
Quand Hamilton commencera à travailler chez Ferrari en janvier, il aura 40 ans, et pourtant ses deux récentes victoires, portant son total de carrière à 105, prouvent qu'il n'y a aucun signe de ralentissement.
Elkann estime qu'il y a un ingrédient vital fourni par l'âge de Hamilton qui sera crucial pour Ferrari dans sa quête de réaliser ses ambitions.
En Formula 1, il y a une réelle concurrence maintenant, avec quatre équipes très proches - Red Bull, Ferrari, McLaren, Mercedes," a déclaré Elkann.
"Il est important d'exploiter toujours au maximum son potentiel. Ceux qui ont plus d'expérience ont une plus grande régularité, comme le démontrent Hamilton et aussi [Fernando] Alonso, et la régularité compte."
Elkann estime que Hamilton fait partie d'une génération de stars du sport qui prouvent que l'âge n'est pas un obstacle au succès.
Ajoutant des noms tels que Novak Djokovic, Roger Federer, Lionel Messi et Ronaldo, il a remarqué : "Avec dévouement et sacrifice, ils dépassent les limites physiques liées à l'âge.
Il est également vrai que nous sommes dans une phase historique où nous vivons plus longtemps et les carrières des athlètes s'allongent."
