Andrea Kimi Antonelli a admis ressentir la pression de Mercedes cette année alors qu'il continue d'être lié à un volant à temps plein en Formule 1.
Antonelli, qui fait partie du programme junior de Mercedes depuis plusieurs années, a été propulsé en Formule 2 cette année après avoir remporté le championnat européen de Formule Régionale la saison dernière.
Le week-end dernier à Silverstone, Antonelli a remporté sa première victoire en F2, s'imposant dans des conditions humides lors de la course sprint.
L'Italien de 17 ans a été présenté comme un remplaçant potentiel de Lewis Hamilton en 2025 lorsque le septuple champion du monde rejoindra Ferrari.
Après sa première victoire en F2, Antonelli a admis qu'il avait ressenti une pression importante cette année.
“Je ne gère pas toujours très bien la pression”, a déclaré Antonelli. “Évidemment, cette saison a été une grande quantité de pression, pour être honnête.
“Mais je peux dire que j'ai bien géré cela [lors de la course sprint de Silverstone]. Il y a encore des améliorations à apporter car parfois je fais encore des erreurs.”
Antonelli voit sa première victoire comme un "poids en moins sur mes épaules".
Antonelli a déjà testé le matériel de F1 de Mercedes alors que l'équipe basée à Brackley le prépare à un futur volant dans la série.
Mercedes n'a pas encore pris de décision sur qui accompagnera George Russell l'année prochaine, mais on croit qu'Antonelli est le favori.
Avec un fort projecteur braqué sur lui cette année, Antonelli a admis que sa première victoire en F2 était un moment significatif pour son développement.
“En qualifications [à Silverstone], j'ai fait une erreur dans mon tour et j'ai perdu pas mal de temps. Donc définitivement, parfois je ne performe pas comme je le pourrais. Mais j'essaie à chaque fois de faire face au mieux que je peux à la pression, et je pense qu'aujourd'hui était vraiment la démonstration.
“C'était un grand soulagement pour moi car cela enlève vraiment beaucoup de poids de mes épaules.”
