Daniel Ricciardo a révélé qu'il aborde les dix derniers Grands Prix de la saison comme s'ils étaient les derniers de sa carrière en F1, son avenir n'étant pas encore résolu.
Ricciardo a connu une campagne inhabituelle où il avait l'intention de revenir chez Red Bull pour finalement se retrouver à se battre pour conserver son baquet chez RB.
Même après que Sergio Perez se soit vu offrir une prolongation de contrat d'un an et d'une option en juin, les performances misérables du Mexicain ont rouvert la porte chez Red Bull, mais l'équipe a surpris beaucoup de monde en confirmant qu'il continuerait après la pause estivale.
Cela laisse à nouveau Ricciardo se demander ce que l'avenir lui réserve, surtout avec l'annonce par l'advisor Red Bull, Helmut Marko, qu'une décision concernant le pilote d'essai et de réserve Liam Lawson sera révélée en septembre.
Malgré les circonstances, Ricciardo est une personne et un pilote différents de celui qui semblait perdu et désemparé lors de sa deuxième - et ce qui s'est avéré être sa dernière - saison avec McLaren, ce qui a suscité une réflexion importante avant d'être repris par Red Bull en tant que pilote d'essai.
Interrogé par RacingNews365 dans le cadre d'une interview exclusive, le pilote australien se montre toujours aussi affamé de succès et confiant en ses capacités. Il a déclaré : "C'est vraiment ce que je ressens.
"Quand vous traversez cette période, je savais que mes résultats [chez McLaren] n'étaient pas bons. Je savais que j'avais des difficultés. Mais vous avez toujours l'impression de dire, 'D'accord, ce week-end, je vais résoudre ça. Je vais le faire'.
"Vous pensez que vous êtes toujours la meilleure version de vous-même, mais je savais que non. Je peux dire avec certitude que, et je pense qu'en prenant du recul l'année dernière, j'ai pu voir clairement que je n'avais pas une confiance inébranlable. Je ne croyais pas vraiment en moi, et toutes ces choses-là.
"J'avais des doutes et des questions et cela m'a poussé à vouloir prendre du recul aussi."
Ricciardo 'se donne à fond'
Ricciardo est revenu en F1 il y a un peu plus d'un an avec alors AlphaTauri, seulement pour se fracturer gravement un doigt lors du troisième événement de son retour, le forçant à être sur la touche pendant cinq courses.
Malgré une détermination renouvelée en début de saison, les résultats ont principalement fait défaut, Ricciardo n'ayant marqué que 12 points en 14 courses, soit 10 points derrière son coéquipier Yuki Tsunoda.
Cependant, il affirme se sentir "comme il y a un an ici". Faisant référence aux engagements médiatiques et marketing pour se concentrer sur la course, il a ajouté : "Je suis excité. Je suis motivé. J'ai vraiment éliminé beaucoup de choses pour m'assurer que c'est ma priorité.
"Oui, bien sûr, nous avons de petits projets à côté mais si je sentais que des choses me distraient, je le nierais peut-être.
"Maintenant je suis beaucoup plus conscient de tout ce qui se passe et si quelque chose est trop, je dis que c'est trop ou je ne le fais pas.
"Je suis pleinement motivé, pleinement concentré. Je réalise que je ne sais pas si j'ai encore un an devant moi, cinq ans, donc je le considère comme véritablement ma dernière chance.
"Je ne veux pas accrocher le casque et me dire, zut, j'aurais dû parler quand il le fallait, j'aurais dû faire les choses différemment.
"Donc je me sens bien parce que je suis à l'aise avec moi-même et avec l'approche que j'adopte, et je suis complètement engagé."
