Pedro de la Rosa a exprimé un sentiment presque coup de foudre pour Aston Martin qui l'a convaincu de mettre de côté les "points négatifs" et de revenir en F1.
De la Rosa a disputé plus de 104 départs en Formule 1, pilotant pour Arrows, Jaguar, McLaren, Sauber et HRT avant de devenir pilote d'essai chez Jordan, McLaren et Ferrari, un rôle pour lequel il a sans doute acquis une plus grande notoriété.
Le Spaniard de 53 ans s'est éloigné de la F1 et des sports mécaniques de premier plan à la fin de 2014, mais après une visite à l'ancienne base de Silverstone d'Aston Martin en juillet 2022, et après avoir vu ses projets pour l'avenir, il n'a pas pu refuser l'offre de devenir son ambassadeur.
"Incroyable ce qu'ils ont traversé", a déclaré De la Rosa, dans une interview avec RacingNews365.
"La première chose que je dois dire, c'est que je suis ici parce que j'ai vu le potentiel de cette équipe. Je ne serais pas revenu en Formule 1, avec tous les points négatifs que la Formule 1 comporte, notamment les déplacements et le fait de ne pas être à la maison, si je ne croyais pas vraiment que cette équipe allait gagner - à 100 pour cent.
"Et quand je suis allé à Silverstone à l'été '22 et que j'ai rencontré [le directeur d'équipe] Mike Krack, et que j'ai rencontré d'autres personnes et qu'ils m'ont montré sur quoi ils travaillaient pour le futur, j'ai réalisé 'Je veux être ici'. C'était comme un déclic."
De la Rosa démonte le mythe d'Alonso
En ses propres termes, De la Rosa dit qu'il "décharge l'agenda" des pilotes Fernando Alonso et Lance Stroll en ce qui concerne leurs activités de relations publiques, tout en collaborant avec l'équipe pour tous les événements commerciaux et marketing.
Une idée fausse commune est que De la Rosa a rejoint l'équipe après qu'Alonso a confirmé qu'il piloterait pour Aston Martin en 2023 juste au début de la pause estivale de 2022.
Bien que semblant être "un package", De la Rosa maintient que ce n'est pas du tout le cas. "Quand Fernando a signé, je n'en savais rien", a-t-il insisté. "Tout s'est aligné de lui-même.
"Ce n'est pas parce que Fernando a signé que j'ai voulu être avec l'équipe. J'avais vu le projet avant, et ensuite j'ai réalisé que je voulais être ici.
"J'ai aussi eu de la chance dans le sens où Fernando a rejoint l'équipe, et il est un atout précieux pour n'importe quelle équipe, ce qui a rendu les choses encore plus faciles pour moi.
Mais c'est définitivement le potentiel de cette équipe qui m'a convaincu.
