Carlos Sainz a révélé comment l'approche agressive de Charles Leclerc lors du Grand Prix de Monaco a détruit sa propre confiance.
Leclerc était le pilote en forme dans la Principauté, en tête des FP2, FP3 et Q3 tout au long du week-end alors qu'il convertissait une troisième pole position à domicile en une victoire qu'il a longtemps convoitée. Il était nettement le meilleur pilote Ferrari tout au long du week-end monégasque, avec Sainz, qui a terminé troisième, détaillant comment la poussée immédiate de Leclerc le vendredi l'a laissé incapable de rivaliser avec son coéquipier.
"De mon côté, j'ai vu le même Charles que j'ai vu les autres années à Monaco, et évidemment c'est votre course à domicile, donc il est très occupé", a déclaré Sainz aux médias, dont RacingNews365.
"C'est un gars qui a toujours été très rapide à Monaco, il a très bien performé et la seule chose que j'ai vue de différent, c'est qu'il semblait être en mode Q3 run deux déjà en FP1 - mode Q3 run deux.
"J'ai eu mes moments d'essayer d'atteindre ce niveau de poussée et puis j'ai perdu confiance.
"Nous sommes normalement dans un écart d'un demi-dixième l'un de l'autre, mais dans ces deux ou trois moments que j'ai eus en FP1 et FP2, cela m'a simplement mis un pas en arrière en termes de confiance et je n'ai pas pu me rapprocher suffisamment en qualifications.
Les célébrations de victoire de Leclerc ont été rejointes sur le podium par S.A.S. le Prince Albert, y compris par le chef de l'État qui a également arrosé de champagne le premier pilote à domicile à remporter le Grand Prix dans son histoire.
Le Prince Albert règne sur Monaco depuis la mort de son père Rainier III en 2005, et a vu Leclerc passer de protégé de F2 à vainqueur de F1 - un point sur lequel le pilote Ferrari a élaboré.
"Le Prince était très ému, et nous nous connaissons depuis très longtemps", a déclaré Leclerc.
"Je me souviens quand j'avais 12 ou 13 ans, nous sommes allés au palais pour la première fois avec mon père pour essayer d'obtenir un soutien pour ma carrière, et depuis lors, il a toujours gardé un œil sur ma carrière.
"Il m'a toujours soutenu, a toujours eu de gentils mots dans les bons moments mais aussi dans les moments beaucoup plus difficiles - et je pense que le fait qu'il m'ait vu grandir et avec tout le soutien qu'il m'a donné au fil des ans, cela l'a rendu assez émouvant pour moi et aussi pour lui."
