During the Monaco Grand Prix, tous les équipes de Formule 1 sont incroyablement occupés avec les réunions techniques habituelles et les engagements médiatiques, le directeur de l'équipe McLaren, Andrea Stella, prenant le temps de parler avec RacingNews365. À la tête de l'équipe de Woking depuis le début de 2023, Stella a contribué à transformer l'équipe en l'une des meilleures du plateau grâce à de grands forfaits de mise à jour transformant les voitures créées sous sa direction, avec Lando Norris remportant le Grand Prix de Miami après une nouvelle série de pièces. Après des années dans le désert de la F1, McLaren semble enfin être de retour en tête de la F1, et ainsi RacingNews365 était curieux de savoir quel est le secret derrière le "retour" de McLaren en tête du peloton.
"Il n'y a malheureusement pas de secret spécial, mais s'il y en avait un, je ne le dirais pas," rit de bon cœur Stella lorsqu'il parle exclusivement avec RacingNews365. "La réalité est qu'il n'y a pas de secret, mais nous utilisons définitivement cette période, pendant laquelle nous avons pu profiter de bons résultats en début de saison, surtout depuis la mise à niveau, pour réfléchir à comment nous avons rendu cela possible."
"Car nous voulons nous assurer de ne pas modifier l'approche que nous avons eue jusqu'à présent simplement parce que les résultats commencent à venir à nous, ou que nous puissions modifier notre approche de manière exactement ce que nous voulons faire, plutôt que les choses se produisent parce que nous avons changé notre approche et notre état d'esprit.
"Alors nous réaliserions dans quelques mois que nous avons changé l'état d'esprit, donc alors que nous essayons de profiter des résultats, d'essayer de célébrer, nous réfléchissons également en groupe.
"Nous devons nous assurer de persévérer dans l'approche, l'état d'esprit et la culture nécessaires pour continuer à progresser."
Avant de rejoindre McLaren en tant que chef des opérations en 2015, Stella a travaillé chez Ferrari lors de son époque incroyablement réussie au début des années 2000, travaillant avec des champions du monde de la Scuderia comme Michael Schumacher et Kimi Räikkönen. Il était l'ingénieur de course de Fernando Alonso entre 2010 et 2014, avant de suivre l'Espagnol à Woking pour 2015, même si dans un rôle technique supérieur, grimpant les échelons pour être nommé directeur de l'équipe après le départ d'Andreas Seidl pour diriger le projet Audi.
Ainsi, le quadragénaire a une bonne idée de là où McLaren doit aller ensuite.
Au début de son mandat en 2023, McLaren minimisait les attentes avec sa conception MCL60, avec de piètres résultats en début de saison pour le nouveau leader de l'équipe Lando Norris et le rookie de l'époque Oscar Piastri. Après les huit premières courses, jusqu'au GP du Canada, l'équipe n'avait que 17 points au compteur, mais une mise à niveau lors des weekends du GP d'Autriche et de Grande-Bretagne a transformé la voiture en un prétendant à la victoire, avec un autre forfait à Singapour propulsant Norris et Piastri aux plus proches concurrents du tout-puissant Max Verstappen et de Red Bull.
Piastri a remporté une victoire en sprint au Qatar lors d'une charge en fin de saison qui a également vu Norris monter sur cinq podiums lors des huit dernières courses. Une nouvelle mise à niveau à Miami, couplée à une voiture de sécurité chanceuse, a permis à Norris de remporter une victoire émotionnelle et tant attendue avec la MCL38 désormais solidement accrochée aux talons de Red Bull.
Mais le fait que McLaren soit désormais proche de Red Bull ne signifie pas que Stella relâchera ses efforts dans son plan pour l'équipe.
"Nous avons remporté une course, nous avons décroché quelques podiums, mais regardons ce que Red Bull a réalisé, nous avons l'ambition d'être là un jour," continue Stella.
"Mais quand nous voyons où nous en sommes actuellement, il est comme s'il y avait une montagne entière à gravir pour être là où ils sont.
"Il y a beaucoup de travail devant nous, mais nous voulons nous assurer de gravir la montagne en suivant le bon chemin, donc il y a de la joie, de la célébration, mais beaucoup d'analyse et de réflexion sur 'comment continuons-nous à avancer et à suivre la voie que nous avons établie il y a un an?' "
Comment diriger une équipe de F1
Les effectifs des équipes de F1 modernes vont d'environ 700 à 1000, mais embaucher automatiquement plus de personnel ne signifie pas une transformation immédiate des performances, Stella étant désireux de mettre en place une culture synergique au sein de l'équipe, bénéficiant actuellement d'une courbe ascendante à tous les niveaux en termes de performances ainsi que d'aspects commerciaux et de parrainage.
"Nous sommes clairs sur notre approche pour tirer le meilleur parti de chaque individu travaillant chez McLaren", déclare Stella. "Parce qu'en 2024, il n'y aura personne avec un stylo à la main qui va dessiner la voiture la plus rapide - la voiture la plus rapide sera toujours le résultat de nombreuses contributions et synergies.
"Si j'ai une information pour concevoir un aileron avant, je dois la partager de la manière la plus constructive avec l'autre personne qui a une information sur un aileron avant, et puis en tant que groupe, nous concevons un bon aileron avant.
"Les capacités techniques sont aussi importantes que les capacités de travail d'équipe, car si j'ai 10 super spécialistes, mais qu'ils ne travaillent pas en synergie, alors nous n'aurons pas un bon aileron avant.
"Donc même à ma position, vous devez vous assurer d'être suffisamment développé sur des choses qui ne sont pas seulement techniques, mais nous devons nous assurer que tout le monde est pleinement conscient que ce n'est pas une affaire technique.
"Fondamentalement, ce sont les humains qui conçoivent les voitures, produisent des voitures, opèrent des voitures et conduisent les voitures - c'est donc une affaire de personnes.
"Nous sommes conscients que c'est une entreprise dans laquelle même si elle est au sommet de la technologie en sport automobile, c'est une entreprise dirigée par des humains." Il s'agit de tirer le meilleur parti des personnes au sein d'une entreprise, et c'est pourquoi je ne pense pas qu'il y ait une manière spécifique de procéder dans la Formule 1."
