Le long terme de Williams dans son engagement envers Mercedes et ses unités de puissance en F1 a été signalé comme un facteur clé dans la décision de Carlos Sainz de rejoindre l'équipe par l'ancien responsable de la stratégie de course d'Aston Martin, Bernie Collins.
Williams a confirmé plus tôt cette semaine avoir signé un accord pluriannuel avec Sainz qui rejoindra l'équipe la saison prochaine.
Sainz avait réfléchi à son avenir pendant plusieurs mois après avoir été informé par Ferrari en début d'année qu'il serait remplacé en 2025 par le septuple champion de F1 Lewis Hamilton.
L'engagement de l'Espagnol l'amène dans la nouvelle ère du sport sous de nouvelles réglementations techniques, débutant en 2026, avec Williams.
L'écurie basée à Grove a un partenariat à long terme pour utiliser l'unité de puissance de Mercedes, considérée par certains comme la plus performante sur le terrain.
Collins a suggéré que la collaboration entre les deux parties était un élément important dans la décision de Sainz.
“Quand vous regardez l'année prochaine, vous ne pouvez pas voir un grand bouleversement de l'ordre de la grille par rapport à cette année,” a déclaré Collins au podcast de Sky F1.
“On peut discuter entre Williams, Alpine ou Audi - Williams est probablement la meilleure de ces trois équipes l'année prochaine de toute façon.
“En regardant plus loin vers 2026 avec les nouvelles réglementations proposées qui arrivent, cela va mettre beaucoup plus l'accent sur le moteur.”
Alpine, qui était également en course pour recruter Sainz, devrait abandonner son projet de moteur et utiliser des unités Mercedes à l'avenir, bien qu'aucun accord n'ait été confirmé.
En revanche, Audi est une entité inconnue alors qu'elle se prépare à entrer en F1 pour la première fois de son histoire.
Avec l'histoire de Mercedes à produire un moteur performant au début d'un nouveau cycle de réglementation, Collins a affirmé que Williams offrait à Sainz l'option la plus stable pour l'avenir.
“Nous ne savons pas quel fournisseur de moteur Alpine va choisir,” a-t-elle déclaré. “Nous savons qu'Audi fait son entrée pour la première fois chez ce qui est actuellement Sauber.
“Nous savons que Williams restera avec Mercedes. La majorité d'entre nous considère que le moteur Mercedes est le plus performant, étant donné ce que nous avons vu en 2014 avec les nouvelles réglementations moteur.
“L'attente est que même s'il ne se bat pas pour les podiums, les victoires ou de forts points à chaque course l'année prochaine, potentiellement 2026 apportera une opportunité.
“Ce n'est peut-être qu'une seule année de résultats perdus. Je pense que c'est cette vision un peu plus tournée vers l'avenir de la part de Carlos, surtout quand nous n'avons rien d'écrit en pierre pour Alpine en termes de moteurs.
“C'est certainement le plus risqué quand on regarde vers 2026.”
