Lewis Hamilton a offert à Mercedes un petit espoir pour le Grand Prix d'Italie de ce week-end en terminant le plus rapide à la fin des essais du vendredi et lors d'une deuxième session à nouveau interrompue par un drapeau rouge.
Hamilton a devancé Lando Norris de McLaren de seulement trois millièmes de seconde sur un Monza remodelé suite à l'aplanissement de ses bordures distinctives et le resurfaçage de l'ensemble du circuit, des modifications effectuées pour moderniser la piste vétéran.
Quant à Max Verstappen de Red Bull, qui avait terminé le plus rapide à la fin des premiers essais, sa seule tentative avec les pneus tendres a été ruinée par une erreur à l'entrée de la Parabolica, le laissant à la 14e place au classement.
Suite à un violent crash de Kimi Antonelli, et aux réparations nécessaires pendant l'intervalle entre les sessions, George Russell de Mercedes n'est apparu en FP2 qu'après presque 22 minutes dans la session.
Le Britannique n'avait effectué que six tours dans sa W15 lorsqu'un crash impliquant Kevin Magnussen dans sa Haas a provoqué le drapeau rouge, perdant l'arrière à l'entrée du rapide virage droit des Lesmo 2, ce qui l'a fait traverser les graviers et heurter une barrière avec l'avant gauche.
Une préoccupation pour les deux pilotes Mercedes était le fait qu'ils se plaignaient tous les deux d'avoir un "siège chaud", Hamilton le faisant à deux reprises en FP2 pour ajouter à ses préoccupations depuis les premiers essais.
Il n'a fallu que cinq minutes pour que le temps de Verstappen des premiers essais de 1:21.676s soit battu, Hamilton le devançant de 0.035s, et avec des pneus de type medium.
Les conditions étaient cependant différentes par rapport à la FP1, et moins représentatives des conditions attendues en qualifications et pendant la course étant donné l'heure de sa tenue à 17h locales.
Avec la chaleur étouffante qui devait se poursuivre tout le week-end, malgré une température ambiante de 34 degrés, conforme à la FP1, le coucher de soleil a entraîné une baisse de neuf degrés de la température de la piste pour la FP2.
Hamilton utilisait également le nouveau fond de sa voiture par rapport à l'ancien utilisé en FP1, dans le cadre des expérimentations de Mercedes pour comprendre sa baisse de performance lors du Grand Prix des Pays-Bas le week-end dernier.
De manière peu surprenante, les pneus de type medium étaient à l'ordre du jour en début de session, le temps de Hamilton étant bientôt surpassé, notamment par Leclerc qui a signé un temps de 1:21.119s pour prendre la tête du tableau après 15 minutes.
Daniel Ricciardo était l'anomalie en début de séance car il utilisait les pneus tendres pour réaliser un tour en 1:21.842s. L'Australien ne dispose cependant pas du package amélioré sur sa RB ce week-end, qui a été donné à son coéquipier Yuki Tsunoda car le Japonais est mieux classé.
Une fois les programmes de simulation de qualifications avec pneus tendres comparables démarrés, Hamilton a signé un temps de 1:21.168s mais les McLaren ont montré leur vitesse avec Oscar Piastri réalisant un temps de 1:20.858s - le premier sous les 81 secondes ce week-end - suivi rapidement par Norris qui était plus rapide de sept millièmes de seconde.
Norris a amélioré pour atteindre 1:20.741s lors de son tour rapide suivant mais lors de son deuxième run, Hamilton a réussi à bénéficier d'une légère aspiration de Lance Stroll d'Aston Martin qui lui a permis de devancer Norris de seulement 0.003s, faisant notamment violet dans le dernier secteur, et un temps qui s'est finalement avéré être le plus rapide compte tenu des circonstances qui ont suivi.
En tentant de rejoindre les meneurs, Verstappen a subi un survirage à l'entrée de la Parabolica, entraînant une légère perte de contrôle de sa Red Bull et l'abandon de sa première tentative avec les pneus tendres.
Suite au crash de Magnussen peu après, et à la pause de 12 minutes qui a suivi, les plans de course des équipes variaient considérablement, neuf des pilotes étant en pneus tendres et les dix autres en pneus mediums dans le cadre de leurs préparatifs de course.
Sergio Perez, dont la RB20 a nécessité un changement de boîte de vitesses entre les sessions, le privant des 25 premières minutes, était l'un de ceux en pneus tendres, et bien qu'il soit le premier en piste à la reprise de l'action, il a terminé avec près d'une seconde de retard sur Hamilton, et 15e au général, une place derrière Verstappen.
Russell et Mercedes, quant à eux, ont opté initialement pour les pneus mediums avant une poussée en pneus tendres en fin de séance qui l'a propulsé à la sixième place derrière Hamilton, Norris, Sainz de Ferrari, Piastri et Leclerc.
Nico Hulkenberg de Haas, Ricciardo et le duo d'Aston Martin Fernando Alonso et Stroll ont complété le top 10.
Pour ses débuts complets un vendredi, Franco Colapinto de Williams a été le 17e plus rapide, à 1.046s de Hamilton, et à deux dixièmes de son coéquipier Alex Albon.
