Lewis Hamilton a déclaré qu'il ne pense pas pouvoir surpasser son coéquipier George Russell en qualifications sur le reste de la saison, après avoir connu une séance difficile le samedi du Grand Prix de Monaco.
Le pilote de 39 ans était en grande forme en début de semaine, terminant deuxième aux FP2 et troisième aux FP3. Cependant, cette performance s'est évaporée lors de la séance de qualification, avec le septuple champion du monde ne parvenant qu'à se qualifier en septième position.
D'autre part, Russell était le cinquième plus rapide. Hamilton a expliqué aux médias, dont RacingNews365, qu'il s'attend à perdre quelques dixièmes de seconde en termes de rythme en qualifications. Une situation qui a été exacerbée ce week-end, son coéquipier ayant utilisé un aileron avant mis à jour.
Avec le futur pilote Ferrari qui est en retard sur Russell 7-1 dans leur duel de qualifications, il ne se voit pas capable de battre le jeune de 26 ans en qualifications durant le reste de leur collaboration chez Mercedes.
"J'anticipais que ce serait difficile de battre George [Russell] en qualifications car il a le composant amélioré, mais c'est génial de voir que nous apportons des améliorations", a-t-il déclaré à Sky Sports F1 après la séance. "Je n'anticipe pas être devant George en qualifications particulièrement cette année."
Cependant, malgré sa déception lors d'une séance de qualification qui n'a pas tenu les promesses du début de semaine, Hamilton estime que l'équipe est sur la bonne voie.
Le vainqueur de 103 Grands Prix a souligné les améliorations qu'il ressent dans la W15 par rapport aux deux précédentes voitures de Mercedes.
"Je pense que du point de vue de l'équipe, oui", a-t-il répondu lorsque l'on lui a demandé si la bonne forme de l'équipe de Brackley à Monaco était un tournant. Cependant, il a également rapidement mis en garde en soulignant que les rues de Monte-Carlo sont une exception, et l'écart de rythme sera plus important ailleurs.
"Je pense vraiment que, pour une raison quelconque, nous sommes beaucoup plus proches ce week-end. C'est vraiment génial à voir. La voiture se comportait très bien - bien mieux que les années précédentes. Mais tout de même, trois à quatre dixièmes, c'est beaucoup. Cela équivaut à six dixièmes ailleurs. Donc, nous sommes toujours en retard en termes de rythme, mais nous devons continuer à pousser. Nous nous rapprocherons progressivement au cours de l'année avec l'arrivée de plus de mises à jour."
