Lewis Hamilton a appelé les gens à tempérer leurs attentes concernant "le super-talentueux" Andrea Kimi Antonelli.
Il est prévu que le junior de Mercedes soit annoncé comme le remplaçant du septuple champion des pilotes ce week-end à Monza, mais Hamilton estime qu'il serait "bon que les gens se souviennent" de son jeune âge.
Le pilote de F2 a fêté ses 18 ans le dimanche du Grand Prix des Pays-Bas et a été mis dans la W15 dès que possible, remplaçant George Russell pour les essais libres 1 lors de son Grand Prix à domicile, le Grand Prix d'Italie.
Avant toute séance sur la piste ce week-end, Hamilton a également tenu à souligner le "bel avenir" qui attend Antonelli.
"C'est l'un de ces jeunes enfants super-talentueux qui a percé," a déclaré le pilote de 39 ans à des médias incluant RacingNews365.
"Maintenant il est un jeune adulte, mais il n'a que 18 ans, donc je pense que ce serait bien que les gens se souviennent qu'il vient de fêter ses 18 ans.
"Il a un bel avenir devant lui et je suis vraiment excité de voir sa progression."
Malheureusement pour Antonelli, sa séance a duré seulement 10 minutes lorsque son violent crash dans le dernier virage a provoqué le drapeau rouge.
Ayant établi le temps le plus rapide en début de séance, l'Italien a perdu le contrôle de l'arrière alors qu'il passait par Curva Alborteto (anciennement Parabolica), faisant une tête-à-queue à travers le bac à gravier et percutant le mur.
Le directeur d'équipe de Mercedes, Toto Wolff, a révélé que la force de l'impact était de 45g.
La bonne nouvelle pour Antonelli est que le tour qu'il était en train d'achever était, jusqu'à ce moment-là, suffisamment rapide pour le placer en tête des classements des EL1 devant Hamilton d'environ quatre dixièmes de seconde, soulignant à quelle vitesse il était dans le rythme requis.
