Lewis Hamilton aura le même effet galvanisant sur Ferrari que celui obtenu par un autre champion de F1 britannique il y a plus de 30 ans lorsqu'il a rejoint la Scuderia.
C'est le verdict de Paddy Lowe, qui a travaillé aux côtés de Hamilton pendant une décennie chez McLaren et Mercedes, jouant un rôle dans les trois premiers des sept titres mondiaux remportés par le pilote de 39 ans.
Le passage de Hamilton chez Ferrari rappelle à Lowe ce qui s'est passé en 1989 lorsque Nigel Mansell a rejoint la Scuderia depuis Williams, où Lowe travaillait à l'époque en tant que responsable conjoint de l'électronique.
Le transfert a créé une agitation, Mansell acquérant un statut emblématique auprès des Tifosi pour ses courses tout ou rien qui lui ont valu le surnom de 'Il Leone' - Le Lion.
"Je pense qu'il [Hamilton] apportera beaucoup à l'équipe, et ils lui apporteront beaucoup", a déclaré Lowe, qui a été directeur de l'ingénierie et directeur technique chez McLaren, avant de passer chez Mercedes en 2013 - la même année que Hamilton - en tant que directeur exécutif.
"Je les félicite pour l'avoir recruté et leur souhaite tout le meilleur ensemble.
Le dernier mouvement dont je me souviens qui ressemblait un peu à cela était quand Nigel a dramatiquement quitté Williams pour Ferrari lorsque j'étais chez Williams.
"Il est devenu 'Il Leone', et c'était un moment fort. Vous vous souvenez à quel point il était une star là-bas. Il a poussé cette voiture vers d'incroyables résultats."
Quant à savoir si Ferrari a trouvé son nouveau 'Il Leone' en la personne de Hamilton, Lowe a ajouté : "J'espère que oui".
Lowe était toujours chez Williams lorsque Mansell est revenu chez l'équipe en 1991 après deux saisons difficiles avec Ferrari, avec qui il n'a remporté que trois grands prix.
Lowe, cofondateur de Zero, une entreprise technologique britannique qui produit un carburant propre et sans carbone en partenariat avec l'équipe Stake F1, estime que l'arrivée de Hamilton chez Ferrari apportera de nouveau un coup de fouet, tout comme lorsque Mansell est revenu chez Williams.
"Je me souviens de Nigel revenant, ce qui a également été un bon moment", a déclaré Lowe. "Toute l'usine s'est élevée de 10 pieds dès que cela a été annoncé. Je pense que nous pourrions voir cet effet avec Ferrari.
"Quand vous avez un pilote de la trempe de Lewis, un pilote exceptionnel, par toutes les mesures, qui vient travailler et piloter votre voiture - et je vous le dis étant donné l'effet de Nigel chez Williams - cela booste psychologiquement l'équipe.
"On ne peut nier que Lewis est un phénomène. D'une part, on se dit 'Wow! C'est quelqu'un qui va maximiser mon travail, qui va tirer le maximum de cette voiture. C'est aussi rapide que possible'.
"Et d'autre part, tout le monde ressent cette tension 'Je dois répondre à ce défi, cette opportunité'. Les gens se remuent quand ils comprennent qu'ils vont avoir un des plus grands pilotes de tous les temps dans leur voiture.
"Je pense que ces choses fonctionnent en synergie."
