Damon Hill a exprimé sa surprise face à la décision de Red Bull de garder le sous le feu des critiques Sergio Perez pour le reste de 2024.
La forme de Perez s'est effondrée depuis le Grand Prix de l'Émilie-Romagne en mai, ne marquant que 24 points lors des huit courses depuis, mettant en danger à la fois son avenir en F1 et la couronne des constructeurs de Red Bull face au défi de McLaren.
Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a laissé entendre que des discussions auraient lieu une fois la pause estivale entamée, l'équipe ayant finalement décidé de conserver Perez aux côtés de Max Verstappen, le Mexicain ayant signé un nouveau contrat de deux ans avant le GP du Canada.
L'équipe espère que les prochains circuits favorables à Perez en Azerbaïdjan et à Singapour lui permettront d'arrêter la chute de ses performances, le champion du monde 1996, Damon Hill, admettant son choc que Red Bull n'ait pas procédé à un changement.
"J'ai été un peu surpris, je pensais qu'il allait perdre son volant", a déclaré Hill exclusivement à RacingNews365. "Mais clairement, ils pensent qu'il y a du potentiel pour le ramener à son meilleur niveau.
"Il sous-performe, pas délibérément, mais pour une raison quelconque, et ce serait formidable si nous pouvions découvrir ce que c'est pour aider Checo à revenir dans le peloton."
Un nouveau vainqueur pour se joindre à la lutte?
Des quatre meilleures équipes, Perez est le seul pilote à ne pas avoir remporté de Grand Prix jusqu'à présent en 2024, les sept vainqueurs étant les plus nombreux depuis huit en 2012. Hill estime que le peloton continuera à se rapprocher alors que certains se concentreront sur la finalisation de leurs voitures pour 2025, ce qui pourrait ouvrir la porte à un vainqueur surprise.
"Je pense que nous allons voir une évolution, arrivant à la fin de cette formule et de cette réglementation particulière", a-t-il ajouté. "Il y aura une évolution pour rendre les voitures compétitives le plus rapidement possible afin qu'en 2025, ils n'aient pas à travailler sur ces voitures car ils penseront à 2026 et à un nouveau départ."
"Nous allons assister à un resserrement massif du championnat, avec les équipes de pointe peut-être ne mettant pas autant d'efforts que d'autres qui rattrapent leur retard, car ils ont l'opportunité de le combler. Ce sera serré, nous avons eu sept vainqueurs différents, et il y a de fortes chances que ces sept aient un autre vainqueur d'ici la fin de l'année, peut-être même quelques-uns dont nous n'avons jamais entendu parler."
