Christian Horner a partagé ses sentiments sur la perspective du retrait de Renault en tant que fournisseur d'unité de puissance en F1.
La marque française continuera de courir en Formule 1 en tant qu'Alpine, mais prévoit de devenir une équipe cliente à la fin de la saison 2025, avant l'introduction des nouvelles réglementations en matière d'unités de puissance.
L'ancien directeur d'équipe d'Alpine, Bruno Famin, a annoncé un projet explorant la possibilité d'arrêter le développement du moteur, ainsi que son départ de ses fonctions, lors du Grand Prix de Belgique. Oliver Oakes a depuis été nommé comme son successeur.
C'est un développement frappant et une étape drastique pour toute équipe de F1 de renoncer volontairement au statut d'équipe d'usine - ce qui suggère fortement que Renault avait du mal à maîtriser les règles des unités de puissance de 2026.
Le géant de l'automobile français s'est retrouvé à la traîne de Mercedes, Ferrari et Honda ces dernières années, et si les perspectives d'avenir étaient aussi sombres, cette décision pourrait sembler être le moindre mal.
Renault a fourni des moteurs à Red Bull dirigée par Horner de 2007 à 2018, propulsant Sebastian Vettel vers chacun de ses quatre titres de champion du monde des pilotes, et les quatre premiers titres constructeurs de l'équipe de Milton Keynes, entre 2010 et 2013.
Cependant, lorsque l'ère des moteurs V6 turbo-hybrides a commencé en 2014, Renault - et donc Red Bull - ont eu des difficultés. Incapable de tirer le meilleur parti du solide châssis conçu par Adrian Newey pendant cette période, Horner est devenu de plus en plus frustré et la relation entre Red Bull et Renault s'est tendue.
Pour la saison 2016, les groupes motopropulseurs ont été rebadgés TAG Heuer, mais le manque d'amélioration substantielle en termes de fiabilité et de performances a conduit à une rupture entre les deux sociétés en 2018 - qui a été l'un des axes principaux de la première saison de l'émission de Netflix Drive to Survive.
Cependant, malgré son passé mouvementé avec Renault, Horner a exprimé son regret quant à la possibilité que la F1 perde le producteur d'unités de puissance. "Je suis toujours triste de voir un constructeur de moteurs partir", a déclaré le quadragénaire aux médias, dont RacingNews365 à Spa-Francorchamps.
"Viry [Viry-Châtillon, où Renault produit l'unité de puissance Alpine] est impliqué en Formule 1 depuis de nombreuses années, mais je comprends qu'ils aient d'autres projets auxquels ils participent.
"Ils nous ont fourni des moteurs pendant de nombreuses années, donc nous connaissons assez bien les personnes là-bas et leur souhaitons le meilleur pour l'avenir."
