Christian Horner a repéré un avantage dans la défaite de Max Verstappen en qualifications face à Lando Norris pour la pole position au Grand Prix d'Espagne.
Détenant la pole provisoire, Verstappen a été battu de seulement 0,020s par Norris après les deuxième tentatives de la Q3 pour sa deuxième pole position en carrière, la première depuis le Grand Prix de Russie 2021 et la première de McLaren à Barcelone depuis Kimi Raikkonen en 2005.
Malgré le fait que Verstappen va maintenant partir du "côté sale de la grille", la ligne droite jusqu'au virage 1 sur ce circuit est l'une des plus longues du calendrier, avec près de 600 mètres.
Dans le passé, des pilotes comme Fernando Alonso (2011, 2013), Nico Rosberg (2016) et Verstappen lui-même en 2021 ont été capables de prendre la tête dans le virage 1 malgré un départ pas en pole position. C'est cette opportunité qu'Horner a remarquée pour Verstappen au départ.
"Ce sont des marges si serrées - nous avons égalé le temps de la pole à Montréal et puis nous avons manqué de deux centièmes ici, mais c'était une belle performance de Max et de l'équipe", a déclaré Horner à Viaplay.
"C'est l'une des plus longues lignes droites jusqu'au virage 1 de l'année [594 mètres], donc la deuxième place n'est pas forcément un désavantage ici.
"Il y a aussi la possibilité de pluie à l'horizon, particulièrement demain matin, donc cela pourrait être une autre course excitante - mais je ne pense pas que cela va se jouer au départ.
"Cela va être une question de pneus et de la dégradation des pneus du côté gauche et de leur résistance." Nous avons fait du bon travail pour améliorer la voiture et partir de la première ligne est un endroit fantastique pour être."
Horner a également commenté le résultat de Sergio Perez, qui s'est qualifié pour la Q3 pour la première fois depuis Miami. Il a réalisé le huitième temps - coincé entre une Alpine de Pierre Gasly et Esteban Ocon, mais descendra en 11e position en raison de sa pénalité sur la grille pour une conduite dangereuse au Canada.
Cela fera avancer Ocon, Oscar Piastri et Fernando Alonso d'une place, avec Horner confiant que Perez marquera toujours des points.
"Il est parvenu en Q3, ce qui est un bon progrès, mais il va subir la pénalité de trois places malheureusement à cause de Montréal", a ajouté Horner.
"Mais il pourrait marquer de bons points à partir de là et c'est ce dont nous avons besoin de sa part."
