Collision entre les deux Red Bulls
Deux Red Bulls entrent en collision lors d'une course en début de saison. Il s'agit de l'Australien de longue date contre le nouveau prodige déniché dans le carrousel des pilotes juniors - celui qui a le potentiel d'atteindre les sommets et de réécrire régulièrement les livres de records. Après la collision, l'Australien se sent un peu délaissé par la manière dont il a été traité et ressent que l'équipe s'est mobilisée autour du kid du nord de l'Europe de l'autre côté du garage. Les relations ne seraient plus jamais les mêmes au sein de l'équipe, le dernier choix de Helmut Marko devenant "l'élu" laissant le pilote plus établi en marge.
Peut-être s'agit-il de la collision entre Mark Webber et Sebastian Vettel lors du Grand Prix de Turquie 2010 pour laquelle Vettel a été largement considéré comme responsable, mais Webber a reçu des critiques de la part de Marko. Aujourd'hui, le 29 avril marque le sixième anniversaire d'une collision en Azerbaïdjan entre Daniel Ricciardo et Max Verstappen, qui a finalement conduit à la sortie de l'ancien à la fin de la saison 2018.
Collision Ricciardo Verstappen en 2018
La première chose à noter concernant la collision entre Ricciardo et Verstappen en 2018, c'est qu'il leur a fallu jusqu'au début du 41e tour pour se heurter réellement. Avec Red Bull solidement troisième derrière Mercedes et Ferrari, les deux se disputaient la quatrième et la cinquième place pendant la majeure partie de la course, se heurtant et se poussant pour la position à travers les virages 1 et 2, se retrouvant à quelques centimètres des barrières. Ils ont toutefois réussi à s'éviter, Ricciardo prenant finalement l'avantage et rentrant aux stands pour la seule fois au 38e tour, mais un tour de sortie lent et un rapide pour Verstappen sur ses pneus plus chauds ont permis au Néerlandais de reprendre la tête lorsqu'il s'est arrêté. Cela a signifié que Ricciardo devrait dépasser Verstappen une fois de plus - mais cette fois-ci, le plus jeune des deux ne serait pas aussi accommodant. En chargeant dans la ligne droite principale, Verstappen zigzaguait pour casser l'aspiration de Ricciardo armé du DRS, et alors que les deux rugissaient au-dessus de la grille, Ricciardo s'est déporté à droite, comme s'il essayait de dépasser à l'extérieur. Mais il avait fait croire à une feinte et Verstappen est tombé dedans, alors que Ricciardo plongeait vers la gauche dans le but de freiner et de revendiquer l'apex du virage 1, laissant Verstappen à sec. Cependant, Verstappen s'est rendu compte un peu trop tard qu'il avait été dupé et, instinctivement, s'est déplacé vers la gauche pour se défendre - mais ce faisant, dans la zone de freinage, il a coupé la trajectoire de Ricciardo, emportant l'air propre dont Ricciardo avait besoin pour s'arrêter. Le résultat final a été un aileron avant détruit et un diffuseur pour la poubelle - et une dispute qui verrait Ricciardo partir.
Conséquences de l'accident
Après avoir tous deux été sermonnés par un furieux Christian Horner, ils ont été contraints de présenter leurs excuses à l'équipe de Milton Keynes pour avoir coûté un résultat décent, mais Ricciardo a estimé avoir été traité de manière sévère pour ce qui était essentiellement une faute de Verstappen. Il était en dernière année de contrat avec Red Bull, mais compte tenu des doutes sur l'accord moteur Honda imminente de Red Bull pour 2019 et du sentiment que l'équipe commençait à pencher vers Verstappen, l'incident de Bakou l'a aidé à se décider à partir. Il a signé un contrat mirobolant avec Renault pour 2019, abandonnant une Red Bull-Renault pour une simple Renault, mais a changé à nouveau avant le début de la saison retardée par le COVID-19 en 2020 pour McLaren. Lors de sa première année là-bas en 2021, il a remporté le Grand Prix d'Italie, mais ce fut malheureusement l'exception plutôt que la règle au cours d'un séjour difficile de deux ans à Woking, avant de rejoindre à nouveau RB à la mi-2023.
