Le directeur de l'équipe Haas, Ayao Komatsu, croit que faire confiance à son "instinct" porte ses fruits en cette première saison à la tête de l'écurie américaine.
Lors d'une interview exclusive avec RacingNews365, le Japonais de 48 ans affirme que c'est : "bon de savoir qu'en la vie, si vous croyez en les gens, cela peut arriver".
Komatsu est convaincu que le personnel de l'équipe lui donne raison en adoptant l'approche qu'il a eue au cours de ses huit premiers mois à la tête de Haas, et que l'équipe récolte les fruits de ses efforts.
Depuis sa prise de fonction en janvier en remplacement de Guenther Steiner, le principal point faible de la voiture a été éradiqué, l'équipe a réussi à introduire des améliorations avec succès, la culture a changé, le propriétaire Gene Haas investit davantage dans l'équipe et les résultats se sont améliorés.
"Énormément," répond Komatsu lorsqu'on lui demande dans quelle mesure tous ces facteurs l'aident lors de sa saison de débutant en tant que directeur d'équipe.
"Parce que ces gars-là, d'une certaine manière, me donnent raison, si vous voulez. Je leur fais confiance - je leur fais confiance - et ensuite, ils produisent des résultats.
Donc, je suis très heureux pour eux. Je suis très heureux qu'ils me donnent raison. C'est bon de savoir qu'en la vie, si vous croyez en les gens, cela peut arriver."
À ce stade de la saison de l'année dernière, Haas n'avait récolté que 11 points, et finirait par en obtenir seulement un de plus sur le reste de la campagne.
Cette année, l'équipe a déjà marqué 27 points et semble bien placée pour lutter contre Red Bull pour la sixième place au championnat des constructeurs au cours des 10 dernières manches.
Si elle parvient à combler ce déficit de sept points, ce sera le meilleur résultat de l'équipe au championnat depuis 2018.
Les personnes travaillant pour l'équipe sous les ordres de Komatsu n'ont pas changé de manière significative, et l'équipe compte les mêmes pilotes qu'en 2023 - bien qu'elle ait une toute nouvelle composition l'année prochaine - mais les résultats sont pourtant radicalement différents.
"Il faut parfois faire confiance à son instinct, en disant : 'ces gens sont bons, ces gens ont du potentiel.' J'ai toujours ressenti ça. Je ne te raconte pas d'histoires," explique Komatsu.
"Mais si tu me demandes : 'comment le sais-tu?' Je ne peux que te dire, en parlant avec ces gens, c'est ce que j'ai ressenti, en quoi j'ai cru."
La clé de la philosophie opérationnelle de Komatsu chez Haas est clairement l'autonomisation, et il met en avant "la liberté" et "le fait d'être écouté" comme piliers centraux pour établir l'"environnement" nécessaire à la réussite.
"Et ensuite, ils le font," ajoute-t-il. "S'ils ont l'impression d'avoir de la liberté, s'ils se sentent écoutés - ce sont eux qui sont dans la soufflerie, ce sont eux qui réalisent des simulations, des simulations CFD, tous les jours.
Donc, ils savent mieux que quiconque. Ils n'ont pas besoin que quelqu'un au-dessus d'eux leur dise quoi faire - il faut leur donner l'environnement."
