La pause estivale de la Formule 1 se termine enfin ce week-end, alors que le championnat reprend de plus belle au Grand Prix des Pays-Bas. C'est bien sûr la terre natale de Max Verstappen, le Néerlandais ayant remporté la victoire à Zandvoort lors des trois dernières saisons. Depuis le retour du Grand Prix des Pays-Bas au calendrier de la F1 en 2021, le triple champion du monde est imbattable.
Comme discuté dans un article précédent, Verstappen pourrait mettre fin au rêve de titre ténu de Lando Norris ce week-end avec une quatrième victoire consécutive, mais il y a une plus grande pression sur Red Bull en général.
Red Bull entame la deuxième moitié de la saison avec 42 points d'avance sur McLaren au championnat des constructeurs. Bien que l'avantage puisse sembler confortable, c'est une maigre avance compte tenu de la récente performance de Lando Norris et d'Oscar Piastri. Alors que Zandvoort marque le début d'une double course avec le Grand Prix d'Italie, il est tout à fait possible que McLaren mène le championnat au drapeau à damier à Monza. Cela dépend autant des mains de Red Bull que de celles de McLaren.
La pause estivale est arrivée à point nommé pour Red Bull, qui avait vu sa RB20 rattrapée par McLaren et Mercedes. Même Ferrari a montré un potentiel comparé à l'équipe de Milton Keynes. Des points étaient perdus par Red Bull dans presque chaque course jusqu'à la pause estivale, principalement en raison de Sergio Perez.
Verstappen ne risque pratiquement pas de perdre le titre des pilotes cette saison avec une avance confortable de 78 points, le véritable combat pour le championnat se jouant chez les constructeurs.
La différence clé entre Red Bull et McLaren est que ce dernier a deux pilotes performants, tandis que Red Bull n'a que Verstappen. Perez est l'exception. Perez n'a marqué que 28 points lors des huit manches précédant la pause estivale, augmentant la pression sur Verstappen pour marquer autant de points que possible pour Red Bull. Cela l'a poussé à craquer en Hongrie, avant de retrouver son calme en Belgique.
Alors que tous les équipes et pilotes ont eu trois semaines pour se détendre et évaluer la première moitié de la saison, le GP des Pays-Bas marque l'occasion de construire un nouvel élan. C'est un facteur intelligent derrière la pause estivale, car c'est l'occasion pour tout le monde de repartir à zéro lorsque la course reprend, en mettant un terme à tout élan. C'est pourquoi Red Bull a une énorme opportunité de revenir de la pause estivale et de réaliser un résultat remarquable à Zandvoort. Par exemple, un doublé Red Bull se traduirait par une augmentation spectaculaire de son avance au classement et mettrait la pression sur McLaren pour répondre à Monza.
La pression exercée sur n'importe quelle équipe conduit souvent à des erreurs et des jugements erronés, c'est pourquoi le GP des Pays-Bas est un week-end crucial pour Red Bull. D'autre part, si c'est McLaren qui est le plus rapide à Zandvoort et que Red Bull prend son temps, la pression qui s'accumulait avant la pause estivale du côté autrichien se fera à nouveau sentir.
