La FIA a modifié l'une de ses réglementations permettant à Andrea Kimi Antonelli de faire ses débuts en F1 avant d'avoir 18 ans plus tard cette année.
Après que Max Verstappen ait marqué l'histoire de la F1 en 2015 en devenant le plus jeune pilote de l'histoire du sport à 17 ans et 166 jours avec Toro Rosso, la FIA a changé ses règles pour garantir que tous les détenteurs de super-licences doivent avoir 18 ans avant de pouvoir concourir au plus haut niveau.
L'émergence du junior Mercedes Antonelli a cependant conduit à une demande adressée à l'organe directeur mondial du sport automobile pour changer la règle, une demande qui aurait été faite par Williams. L'Italien ne devrait pas avoir 18 ans avant le dimanche du week-end du Grand Prix des Pays-Bas.
Après un mois de délibération, la FIA a publié une mise à jour du Code Sportif International, ouvrant la voie à la délivrance d'une dérogation par l'organisation.
La réglementation stipule désormais: "Le pilote doit avoir au moins 18 ans au début de l'événement de sa première compétition de F1. À la seule discrétion de la FIA, un pilote jugé avoir récemment et régulièrement démontré une capacité exceptionnelle et une maturité dans la compétition en monoplace peut se voir accorder une super licence à l'âge de 17 ans."
Auparavant, la règle stipulait également que les pilotes devaient être titulaires d'un permis de conduire valide lorsqu'ils demandaient une super licence pour la première fois. Ceci a maintenant été supprimé. En Italie, l'âge minimum pour conduire est de 18 ans. Sargeant dehors, Antonelli dedans?
Cette décision ouvre désormais la voie à Antonelli pour concourir en F1 avant son 18e anniversaire le 25 août.
Antonelli participe en F2, et malgré une saison difficile avec Prema Racing en raison du manque de performance avec la voiture, il a déjà prouvé son talent dans de nombreuses séries junior, remportant des titres en Formule 4, en F4 italienne, en Formula Regional Middle East et en Formula Regional Europe.
Mercedes tient cependant à protéger sa jeune star montante, qui a été liée à un remplacement de Lewis Hamilton dans l'équipe lorsque le septuple champion de F1 rejoindra Ferrari.
Bien que Toto Wolff ait déclaré qu'Antonelli représente l'avenir de l'équipe, il est également conscient du fait que le pousser trop tôt en F1 pourrait être préjudiciable à son développement.
On comprend que la direction d'Antonelli est également opposée à ce qu'il fasse le saut trop tôt.
Mais la décision de la FIA, suite à la demande, a maintenant placé une pression considérable sur Logan Sargeant et sur le fait de savoir s'il terminera la saison avec Williams.
