Carlos Sainz a eu une année incroyablement bizarre, sachant avant même le début de la saison de F1 que ce serait sa dernière avec Ferrari. Depuis l'annonce du contrat pluriannuel de Lewis Hamilton pour remplacer Sainz la saison prochaine, au début de février, il y a eu un sentiment de malchance pour le pilote espagnol.
Sainz a été une star admirable pour Ferrari et a constamment performé pour l'écurie depuis le remplacement de Sebastian Vettel pour la saison de F1 2021. Il ne fait aucun doute qu'il se trouve dans une position incroyablement malheureuse - en raison des circonstances, si ce n'était pas Charles Leclerc à ses côtés, qui est depuis longtemps considéré comme le pilote d'avenir de Ferrari, il y aurait de fortes chances qu'il resterait en rouge la saison prochaine.
Sur le papier, Sainz n'a pas commis d'erreur cette année. Des performances constantes, quatre podiums ainsi qu'une victoire éblouissante en Australie seraient normalement suffisants pour que tout pilote voie son contrat renouvelé. Cependant, la tentation de signer Lewis Hamilton était trop forte pour que Ferrari y résiste, car cela ouvrait la possibilité de lier le pilote le plus victorieux de l'histoire de la F1.
En dehors de Hamilton, il y a très peu d'options qui seraient jugées dignes de remplacer Sainz. Son avenir décidé
Même après l'annonce de son départ de Ferrari, Sainz savait toujours que la saison de F1 2024 ne serait pas sa dernière. Immédiatement, Williams, Audi, Mercedes et, plus récemment, Alpine ont montré de l'intérêt.
Évidemment, il a décidé que Williams sera sa nouvelle équipe pour les années à venir après avoir signé un contrat pluriannuel pour être le coéquipier d'Alex Albon, marquant l'une des paires de pilotes les plus talentueuses sur la grille. Avec son avenir réglé, cela lui donne l'occasion de profiter des 10 dernières courses en rouge, pilotant pour la plus célèbre équipe de F1 et l'un des fabricants les plus emblématiques au monde. Il peut dire un adieu approprié à Maranello et aux Tifosi, qui ne devraient être que reconnaissants pour le travail accompli par Sainz.
À bien des égards, il semble injuste qu'un pilote du calibre de Sainz soit destiné à un avenir au milieu de peloton, étant donné qu'il a la capacité de se battre et parfois de battre des pilotes comme Max Verstappen. L'expérience de Sainz pourrait lui permettre de relever le défi de Williams consistant à reconstruire efficacement l'équipe, quelque chose que le directeur de l'équipe James Vowles fait depuis qu'il a pris la tête l'année dernière.
À 29 ans, il se trouve maintenant dans une position où il peut pousser à la limite pour Ferrari dans les dernières courses de la saison, car avec son baquet confirmé chez Williams, il n'a guère rien à perdre. Sa situation était opposée avant la signature du contrat, car il devait performer pour s'assurer que les meilleures offres se présentaient à lui. Sainz peut maintenant montrer à Ferrari à quel point il est bon, et pourquoi la confiance aurait dû être placée en lui plutôt que de signer Hamilton.
