Lewis Hamilton's decision de quitter Mercedes à la fin de la saison a empêché l'équipe de mettre en place des ordres d'équipe lors du Grand Prix de Belgique.
C'est ce qu'affirme l'ancien pilote de F1 et analyste de F1TV, Jolyon Palmer, après avoir assisté aux dernières étapes de la course où Hamilton pourchassait son coéquipier George Russell pour la tête.
Russell s'est mis en jeu en optant pour une stratégie à un arrêt et a réussi à repousser Hamilton pour la victoire, pour finalement être disqualifié peu de temps après lorsque sa voiture a été déclarée en dessous du poids réglementaire.
Le duo de Mercedes a été autorisé à se battre pour la victoire dans les derniers tours, la décision de ne pas protéger le doublé étant en partie due au prochain départ de Hamilton pour Ferrari.
“Aussi bien que ce soit un excellent résultat d'équipe, l’équipe est en charge des deux voitures et penser que vous avez été devancé en stratégie par l'autre côté du stand est douloureux,” a écrit Palmer dans sa chronique pour F1.com.
“Mais finalement c'était Russell qui a choisi la stratégie, poussant fort pour que ça fonctionne et il a pu concrétiser cela." Le fait qu'Hamilton ait choisi de quitter l'équipe cet hiver a peut-être joué un rôle dans la décision de laisser les deux pilotes s'affronter, mais cela nous a certainement offert un final palpitant.”
Hamilton a hérité de la victoire lorsque Russell a été disqualifié, marquant sa 105e victoire en carrière et sa deuxième en trois courses.
Alors que Russell a été félicité pour sa gestion des pneus, Palmer a souligné l'importance de l'effort de Hamilton sur la piste de Spa-Francorchamps.
“Russell a justement reçu des éloges pour une superbe conduite, gâchée par la disqualification, mais il est tout aussi juste que Hamilton soit immensement crédité pour avoir réalisé une performance de haut niveau alors que six ou sept voitures auraient pu gagner un autre jour,” a-t-il déclaré.
“Lorsque j'ai perdu une course que je pensais maîtriser, c'est tellement frustrant. Vous traversez toute la compétition en pensant avoir vos rivaux sous contrôle, pour que quelqu'un qui n'était jamais sur votre radar surgisse et vous batte.
“Quand c'est votre coéquipier, ça doit faire un peu plus mal.”
