Jacques Villeneuve s'est attaqué à la carrière de Daniel Ricciardo en Formule 1, estimant que "des années d'excuses" ont été faites pour l'Australien. Ricciardo est passé à l'équipe Red Bull en 2014 en remplacement de Mark Webber, et était considéré comme l'un des meilleurs pilotes sur la grille avant de quitter l'équipe pour Renault en 2019.
Depuis lors, Ricciardo a piloté pour Renault, McLaren et AlphaTauri/RB, sortant de la grille à la fin de 2022 après de mauvaises performances chez McLaren, bien qu'il ait été sauvé à ce qui est maintenant RB à la mi-2023 lorsque Nyck de Vries a été écarté.
Cependant, Ricciardo n'a pas réussi à s'imposer chez RB et a été éclipsé par son coéquipier Yuki Tsunoda en 2024, le pilote japonais marquant 19 points contre 5 pour Ricciardo - le vainqueur de huit grands prix n'ayant en fait jamais marqué dans un grand prix - ses points étant venus lors du sprint de Miami.
Ricciardo a raté son objectif de retourner chez Red Bull pour 2025 avec Sergio Perez qui reste, le champion du monde 1997 Villeneuve critiquant sévèrement le natif de Perth.
"Pourquoi est-il toujours en F1?" a répondu Villeneuve lorsqu'on lui a demandé son avis sur Ricciardo à Sky Sports F1, où il officie en tant que commentateur pour le GP du Canada.
"Nous entendons la même chose depuis maintenant quatre ou cinq ans : 'Nous devons améliorer la voiture pour lui', pauvre lui, désolé, non, vous êtes en F1 et peut-être faites-vous cet effort pour un pilote comme Lewis Hamilton qui a remporté plusieurs championnats, mais pas pour un pilote qui n'est pas à la hauteur.
"Si vous n'êtes pas à la hauteur, rentrez chez vous et laissez la place à quelqu'un d'autre.
C'est ainsi que cela a toujours été en course, c'est le summum du sport et il n'y a aucune raison de continuer à trouver des excuses."
Villeneuve, vainqueur des 500 miles d'Indianapolis en 1995, a également affirmé que Ricciardo, un pilote populaire auprès des fans, notamment grâce à son rôle important dans Drive to Survive, est resté en F1 uniquement en raison de son "image" et non des résultats obtenus en piste.
"Vous parlez de cette première saison [chez Red Bull en 2014], il battait un [Sebastian] Vettel épuisé, essayant d'inventer des choses pour faire gagner la voiture et faisant juste n'importe quoi pendant son week-end," a-t-il continué.
"Ensuite, il battait [Max] Verstappen lorsqu'il avait 18 ans et ne faisait que commencer et c'est tout. Il n'a plus battu personne après ça. Son image l'a maintenu en F1 plus que ses résultats réels."
