NASCAR champion Kevin Harvick s'est immiscé dans le débat en cours entre Kyle Larson et Max Verstappen pour savoir qui est le meilleur pilote de course. Après avoir remporté le titre de sprint des Knoxville Nationals pour la troisième fois la semaine dernière, le champion de la Coupe 2021, Larson, a déclaré : "Je sais dans ma tête que je suis meilleur que lui en tant que pilote complet" lorsqu'on lui a demandé s'il devait battre Verstappen pour être considéré comme le meilleur pilote du monde.
Cela a suscité un débat des deux côtés de l'Atlantique, Verstappen étant fortement défendu dans certains cercles et sur les réseaux sociaux. Harvick, qui a été propulsé dans la série de la Coupe en 2001 en remplacement de Dale Earnhardt après sa mort, a mis un terme à sa carrière à la fin de 2023. Il a couru contre Larson pendant une bonne partie d'une décennie et estime que le pilote connu sous le nom de 'Yung Money' l'emporterait.
"Ce que je peux vous dire, c'est que si Kyle Larson allait conduire la voiture de Max Verstappen, en un ou deux jours, il serait sacrément proche d'être aussi rapide que Max Verstappen, mais il n'y a aucun moyen pour que Max Verstappen vienne ici et fasse cela dans une voiture de série", a expliqué Harvick, champion de la Coupe 2014, sur son podcast Happy Harvick.
"Max est extrêmement talentueux et très, très, très doué dans ce qu'il fait pour sa discipline, et je l'ai entendu parler des pilotes spécialisés dans leur discipline, mais ce n'est pas le cas de Kyle Larson.
"Kyle Larson peut aller piloter n'importe quoi, il est très bon dans sa discipline, mais il a plusieurs disciplines, et nous avons vu ce qu'il a fait en Indycar. Je crois vraiment que Max s'en sortirait bien, mais il ne fera rien de proche de ce que fait Kyle Larson."
Un moyen de régler le débat
Harvick, un vétéran de 826 départs en Coupe, souhaite que Larson ait l'opportunité d'essayer une voiture de F1, et veut que Larson, Verstappen et d'autres pilotes se rendent tous à un événement classique de sport automobile pour régler les choses sur la piste.
"J'aimerais que nous puissions avoir Zak Brown sur l'émission car j'ai quelques questions pressantes sur la manière dont nous pourrions faire en sorte que Kyle Larson conduise une voiture de F1, le faire tester sur la piste et dans le simulateur, et nous pourrions le mettre à niveau en quelques semaines", a déclaré Harvick.
"J'aimerais que nos gars soient plus polyvalents, j'aimerais que les gars de F1 soient plus polyvalents.
"Allons faire les 24 Heures de Daytona comme avant, que tous ces gars se présentent, et faisons-en un événement vraiment international pour que nous puissions commencer à avoir plus de cette discussion.
"J'adorerais voir Max Verstappen se présenter et piloter les 24 Heures de Daytona. J'adorerais voir Kyle Larson le faire plus. J'aimerais que nos gars, comme Tyler Reddick et Christopher Bell, courent les 24 Heures de Daytona.
"C'est vraiment l'endroit où ils le faisaient tous. Ils venaient tous aux 24 Heures de Daytona et couraient, et nous avons besoin que cette conversation soit plus pertinente. Nous avons besoin que ces gars courent, et c'est l'endroit pour le faire."
