Ralf Schumacher estime que la poursuite prolongée d'Audi de Carlos Sainz a peut-être contribué à sa décision d'embaucher Mattia Binotto.
Le vieil homme de 54 ans rejoindra l'équipe de la marque allemande dans un rôle combiné de directeur général et de directeur technique.
Pour faire place à son arrivée, Andreas Seidl et Oliver Hoffmann ont dû céder leur place, la pression sur la santé du projet F1 d'Audi augmentant ces dernières semaines.
Jusqu'à présent, Audi n'a pas réussi à persuader sa cible numéro un, Carlos Sainz, de rejoindre Nico Hülkenberg à partir de la saison prochaine, avec Stake devant passer à une équipe Audi d'usine pour la saison de F1 2026.
Schumacher estime que Binotto pourrait être la clé pour convaincre Sainz de mettre fin à son indécision sur son avenir, étant donné la forte relation entre les deux hommes.
"C'est un très gros coup", a écrit l'ancien pilote de F1 sur Sky F1 Allemagne. "Changer de personnel avant le début est très intéressant. Je suis excité. Audi a réussi à obtenir un homme expérimenté en la personne de Mattia Binotto - ce qui est important...
"Il est un fan convaincu et un ami de Carlos Sainz. Cela aurait pu aussi être politique en coulisses. Qu'ils disent : Nous aimerions avoir telle ou telle personne pour nous soutenir. Et les deux se connaissent de chez Ferrari et ont vraiment apprécié travailler ensemble. C'est probablement de là d'où le vent soufflera."
La relation tendue entre Seidl et Hoffmann pourrait avoir contribué à la chute
Bien qu'il soit enthousiaste à l'idée du changement, Schumacher a souligné qu'un changement de structure de direction à 18 mois de la fin de la transition souligne des problèmes au sein de l'opération.
Le vainqueur de six Grands Prix avec Williams a souligné les tensions entre Seidl et Hoffmann, suggérant que cela a contribué à leur destin commun.
"Il faut simplement être conscient que dans la Formule 1, les changements constants de personnel au niveau de la direction ne sont pas une bonne chose. Ce n'est pas une entreprise, c'est une équipe de Formule 1", a ajouté le quadragénaire.
"C'est difficile pour moi à comprendre. Ils ont pris la décision d'amener Andreas Seidl dans des circonstances différentes. Il était PDG et, comme c'est souvent le cas, vous amenez les personnes que vous connaissez. Vous voulez créer votre propre environnement.” Il y avait probablement aussi des tensions. Oliver Hoffmann, qui doit maintenant partir également, a essayé en interne de pousser Andreas Seidl dehors. Je pourrais imaginer que ce combat a également conduit à la décision prise. Je ne pense pas que cela était connu non plus. C'est aussi très surprenant pour Andreas Seidl, j'en suis très sûr."Mais Mattia Binotto est certainement quelqu'un qui peut bien faire son travail. Mais c'est aussi une tâche énorme pour lui."
