Red Bull ne pense pas que Max Verstappen ait "flatté" sa voiture de Formule 1 RB20 malgré les menaces renouvelées des équipes rivales en 2024.
Verstappen a débuté sa défense de titre de manière forte, remportant sept des dix premières courses, mais n'a pas gagné lors des quatre dernières courses avant la pause estivale, ne montant sur un seul podium lors des manches Autriche-Grande-Bretagne-Hongrie-Belgique - arrivant deuxième à Silverstone.
Le triple champion du monde a critiqué les problèmes de Red Bull avec la RB20, qui n'a pas été aussi dominante que la RB19, l'analyste technique de RacingNews365, Paolo Filisetti, estimant qu'une modification des règles de la FIA aurait pu avoir un impact majeur sur la tenue de la voiture.
Verstappen mène le championnat des pilotes de 78 points devant Lando Norris - l'équivalent de trois Grands Prix avec le meilleur tour en course - avec 10 manches restantes, ce qui signifie qu'il est assuré de mener le championnat jusqu'au GP des États-Unis à Austin.
En réfléchissant à la situation, l'ingénieur en chef Paul Monaghan ne pense pas que le Néerlandais flatte la voiture, mais que la pression est simplement due à l'amélioration de la forme des équipes rivales, comme McLaren et Mercedes.
"Le travail effectué sur la voiture est constant", a déclaré Monaghan à des médias sélectionnés, dont RacingNews365. "Si nous regardons l'année dernière, alors c'est l'objectif que nous nous sommes fixé pour avoir un léger avantage en termes de tour partout et le conserver, et c'est un peu plus serré maintenant. Max pourrait bien y réfléchir, mais je ne pense pas que Max flatte la voiture, s'il pousse plus fort pour obtenir un résultat en course parce que les autres se rapprochent, c'est la nature de la compétition, n'est-ce pas ?"
Sergio Perez positif
Monaghan a également évoqué Sergio Perez, qui rencontre des difficultés depuis le Grand Prix de l'Émilie-Romagne en mai. Sa forme et son manque de points - seulement 24 dans les huit courses plus une course sprint depuis - mettent une énorme pression sur le Mexicain, bien que Red Bull ait choisi de le garder pour le reste de la saison aux côtés de Verstappen.
En Belgique, Perez s'est qualifié troisième lors d'une séance de qualification sous la pluie, son meilleur résultat depuis le GP de Chine en avril, mais a finalement reculé pour terminer septième avec le meilleur tour en course une fois que George Russell a été disqualifié.
Face aux difficultés, Monaghan s'est dit ravi du résultat en qualification de Perez, espérant que cela pourrait être un tremplin.
"Avec Checo, c'était agréable de le voir si bien faire [en se qualifiant deuxième sur la grille en Belgique], et c'était merveilleux pour lui et magnifique pour l'équipe", a-t-il déclaré.
"J'ai vu dans ce débriefing un pilote qui était en paix avec lui-même et on se dit : 'bien joué mec, bravo'.
"Il y a beaucoup de détracteurs et le seul qui pouvait les arrêter, c'était lui, et il a bien fait.
"Je pense qu'il fallait beaucoup de courage pour sortir sous la pluie en qualification et faire ça, alors j'espère qu'il tirera une grande satisfaction de cela et la maintiendra. Il peut aussi le piloter, aucun d'entre eux ne traîne lorsqu'ils atteignent ce niveau."
