Charles Leclerc a offert un point de vue optimiste sur la performance de Ferrari à Monaco après une première journée prometteuse lors de son grand prix à domicile, mais sait qu'il doit conserver cette forme, suggérant qu'il a peut-être poussé plus fort que ses rivaux.
Le pilote monégasque n'a établi que le cinquième temps lors des essais libres 1, mais son temps au tour était réalisé avec les pneus durs à flancs blancs, tandis que ceux autour de lui avaient utilisé les pneus Pirelli tendres.
Sa vitesse sous-jacente a été davantage soulignée lors de la deuxième séance d'essais, le pilote de 26 ans signant le meilleur temps - presque deux dixièmes de seconde plus rapide que Lewis Hamilton et de plus d'une demi-seconde que Max Verstappen dans la Red Bull de tête.
"Sur les pneus mediums, nous étions vraiment forts," a déclaré le pilote Ferrari à F1TV après les FP2. "Sur les pneus tendres, nous avons eu du mal à tout mettre ensemble. Il y avait beaucoup de trafic tout le temps, mais dans l'ensemble, nous avons une bonne voiture pour le moment - je me sens assez confiant avec la voiture.
"Cependant, il est super important que nous maintenions ce rythme lors des FP3, car c'est comme ça à Monaco. J'ai peut-être pris un peu plus de risques par rapport aux autres aujourd'hui, ce qui a payé. Cependant, tout se joue demain en qualifications, lorsque tout le monde commence à se rapprocher de la limite." Jusqu'à présent, je pense que nous avons vraiment bien travaillé. Mais nous devons continuer à travailler, à nous concentrer sur nous-mêmes, mais c'est un premier jour positif."
‘Plus de vitesse en moi en mettant tout ensemble’
Ferrari a eu du mal avec la vitesse pure lors de la séance de définition de la grille à Imola, avec des problèmes de déploiement de batterie laissant l'Italien en difficulté, même avec un package amélioré. Cependant, la nature du circuit de Monaco signifie que ce sera moins un problème ce week-end.
Mais malgré un temps en FP2 plus rapide que la pole à Monaco la saison dernière, le vainqueur de cinq courses estime qu'il y a encore plus de vitesse à tirer de la Ferrari.
Leclerc a souligné qu'il n'a pas pu tout mettre ensemble sur un tour rapide avec les Pirelli à flancs rouges, mais s'il parvient à le faire en qualifications, le peloton de poursuivants aura du mal à le détrôner en haut des feuilles de temps.
"Je pense qu'il y a juste plus de vitesse en moi en mettant tout ensemble," a-t-il affirmé, lorsqu'on lui a demandé s'il y avait plus à venir de sa part samedi.
"Si vous regardez mes trois secteurs, il y avait un peu de temps au tour en eux quand on met le tout ensemble. Donc, c'est là que sera l'accent principal pour demain, mais disons que la performance et le ressenti sont là."
