Charles Leclerc n'a pas de réponse quant aux raisons pour lesquelles les performances de Ferrari ont varié autant tout au long du week-end du Grand Prix des Pays-Bas après avoir "énormément lutté" en qualifications.
Le pilote Ferrari s'est qualifié sixième et était neuf dixièmes moins rapide que le poleman Lando Norris, convaincant Leclerc qu'une place dans le top cinq serait un défi. La SF-24, cependant, s'est révélée être compétitive lors de la course à Zandvoort, permettant à Leclerc d'effectuer un undercut réussi pour sauver une deuxième troisième place consécutive. Mais le changement de performance de Ferrari a pris complètement l'équipe de Maranello par surprise, Leclerc laissant entendre que la Scuderia doit comprendre ce qui a déclenché cette amélioration.
Lorsqu'on lui a demandé ce qui avait provoqué l'amélioration des performances de Ferrari, Leclerc a déclaré à des médias sélectionnés, dont RacingNews365 : "C'est une très bonne question. La meilleure question est de comprendre pourquoi nous étions neuf dixièmes derrière en qualifications et soudainement assez compétitifs en course. La voiture est exactement la même. En qualifications, nous avons vraiment lutté. Le dimanche, nous étions performants, et ce sont ce genre de choses sur lesquelles nous devons travailler."
"Je pense que autant nous analysons chaque mauvaise surprise que nous avons durant une saison, nous devons aussi comprendre quand nous faisons quelque chose de bien. Pour l'instant, je ne pense pas que nous ayons d'explication en tant qu'équipe. Donc c'est un excellent résultat, content d'être sur le podium, et je pense que c'est une très bonne surprise. Cependant, nous devons comprendre comment performer plus souvent à notre meilleur niveau."
Piastri sous pression
Le choix de Leclerc de rentrer le premier parmi les leaders l'a vu prendre l'avantage sur George Russell et Oscar Piastri pour le propulser à la troisième place. Piastri en air clair était nettement plus rapide que Leclerc, bien qu'une stratégie astucieuse de Ferrari ait maintenu l'Australien derrière. Comme l'a révélé Leclerc, maintenir un rythme constant lors de la seconde moitié de la course a été un vrai défi, car l'écart de Piastri par rapport au pilote de 26 ans variait chaque tour.
Interrogé sur la facilité de maintenir un rythme, il a répondu : "Ce n'était pas facile, car mon ingénieur me parlait des temps au tour d'Oscar, qui quand il était en air libre était assez nettement plus rapide que moi, je pense près d'une seconde. Puis quand il s'est rapproché, j'ai commencé à pousser un peu plus et à gagner cinq dixièmes. Je pense qu'avec l'air sale, il a probablement perdu trois ou quatre dixièmes. Il a réussi à rester derrière et à me mettre une sacrée pression pendant deux, trois tours, mais ensuite il n'a pas pu rester là à cause de la surchauffe. C'était vraiment une bonne stratégie. Je ne m'attendais pas à garder cette troisième place jusqu'à la fin, mais nous avons fait du très bon travail en équipe. Je ne pense pas qu'il y avait quelque chose de plus que nous aurions pu faire."
