Pour la première fois depuis 2022, Max Verstappen a passé trois courses sans partir en pole position, bien qu'il soit encore une fois passé très près lors du Grand Prix d'Espagne. Après le suspense d'avoir réalisé le même temps au tour que George Russell au Grand Prix du Canada, Verstappen a été devancé par Lando Norris pour la pole position à Barcelone, Norris étant 0,020s plus rapide. Ce fut un Q3 sensationnel au Circuit de Barcelone-Catalogne, Verstappen ayant perdu la pole position simplement en étant significativement plus lent que Norris dans le virage quatre.
"Au final, nous avons perdu du temps sur Lando Norris dans le virage quatre," a déclaré le conseiller de Red Bull, le Dr Helmut Marko, à Sky Sports DE. "Dans les secteurs un et trois, nous étions plus rapides, donc dans l'ensemble nous avons choisi la bonne direction."
Cela s'inscrit dans le tableau de l'ensemble du week-end où Verstappen perd du temps, notamment dans le deuxième secteur. Ce secteur commence au virage quatre et se poursuit jusqu'à la fin de la courte ligne droite à l'arrière du circuit, qui mène au virage 10. Durant les séances d'entraînement libre, il y a même eu des moments où Verstappen a dû concéder quatre dixièmes à ses concurrents les plus proches. Les longs virages étaient le talon d'Achille de la RB20.
Red Bull et Verstappen ont réussi à réduire l'écart en qualifications, mais cela n'a pas suffi pour la pole position. En comparant les tours de Verstappen et Norris, on voit que le pilote Red Bull est légèrement plus rapide dans le premier secteur, mais perd presque un dixième et demi dans le deuxième secteur.
Dans le troisième secteur, Verstappen a repris un dixième, ramenant l'écart à deux centièmes. Les déclarations de Marko étaient en partie correctes, car les images embarquées et les données montrent qu'en plus du virage quatre, le virage six est également crucial.
Norris y a gagné environ six centièmes, en partie en raison d'une sortie de Virage moins bonne de la part de Verstappen. C'était à peu près la même chose que dans le virage quatre, tandis que Verstappen a également dû céder du temps dans le virage cinq. Il est donc clair que Red Bull continue de perdre du terrain dans les virages longs, et Norris a pu faire la différence à cet endroit. Verstappen a freiné plus tard et est entré dans le virage avec plus de vitesse, pourtant les sorties de Norris étaient bien meilleures.
Verstappen s'est très rapproché de la pole position, notamment grâce à un dernier virage puissant. Si peu de choses séparaient le Néerlandais de Norris, assisterons-nous également à une aussi grande bataille en course ?
Découvrez les temps au tour de Norris et Verstappen ci-dessous !
