Le pilote d'IndyCar Alex Palou a qualifié de "fausses" les rumeurs le liant au siège vacant de Stake F1 pour la saison prochaine, suite à des rapports signalant qu'il est dans le viseur d'Audi. La place aux côtés de Nico Hülkenberg est l'une des dernières à être pourvue sur la grille de l'année prochaine, Audi souhaitant former un tandem solide en vue de son arrivée en 2026, lorsque les nouvelles réglementations sur les groupes motopropulseurs seront introduites. Liam Lawson, espoir de Red Bull, est l'un des noms évoqués pour ce siège, tandis que les pilotes actuels de Stake F1, Valtteri Bottas et Zhou Guanyu, ont besoin d'une place pour la saison prochaine.
Ce n'est pas la première fois que Palou est associé à un passage en F1, ayant déjà effectué des essais pour McLaren. Il était censé rejoindre McLaren Racing en IndyCar, pour finalement rester chez Chip Ganassi Racing, ce qui a entraîné un procès.
En ce qui concerne les dernières rumeurs liant l'Espagnol à un passage en F1, Palou a rejeté toutes les spéculations.
"C'est tout faux. Je sais que vous ne pouvez pas me croire sur parole, mais je vous le promets," a déclaré Palou à IndyStar. "C'est tout faux. Je n'ai eu aucun contact avec Audi. Zéro."
Palou n'a que 27 ans et est déjà double champion d'IndyCar, semblant actuellement en bonne voie pour un troisième titre. En plus de faire taire les rumeurs concernant Audi, IndyStar a également rapporté que le pilote espagnol a une clause de sortie dans son contrat avec Chip Ganassi Racing, moyennant le paiement de 1,5 million de dollars. Bien que Palou concède avoir apprécié son "petit avant-goût" de la F1, son intention actuelle n'est pas de trouver un baquet pour la saison 2025. Il a également souligné que son manager, Roger Yasukawa, n'a eu aucun contact avec Audi.
"Zéro, zéro," a insisté Palou. "Je sais que vous ne pouvez pas le prendre [pour vérité], mais moi si. Je ne vais pas dire grand-chose, mais je n'essaie pas d'aller [en F1]. J'ai essayé. J'ai eu un petit aperçu, c'était amusant, j'ai appris, mais ça ne s'est pas concrétisé, donc ça va. Je ne suis pas en train de scruter les actualités et d'envoyer un email [à Audi] en disant, 'Hé, je sais que nous ne sommes pas en contact, mais pouvons-nous discuter?' Je vais bien, je vais bien."