Le conseiller de Red Bull, le Dr Helmut Marko, craint que l'équipe basée à Milton Keynes ne passe un "mauvais moment" ce week-end au Grand Prix d'Autriche, en raison du format de la course sprint. Le format de la course sprint fait son retour ce week-end au Red Bull Ring, ce qui signifie qu'une seule séance d'essais aura lieu. Un gros point positif pour Red Bull est qu'ils abordent ce week-end après la victoire de Max Verstappen au Grand Prix d'Espagne, malgré le fait de ne pas avoir été le pilote le plus rapide ni d'avoir eu la voiture la plus rapide.
Prendre le dessus sur Lando Norris dans la course jusqu'au premier virage a été crucial pour la victoire du Néerlandais, selon Marko. "Max a une fois de plus fait la différence et a remporté la victoire avec une voiture qui n'était pas la plus rapide", a expliqué Marko dans sa chronique hebdomadaire Speedweek. "Il est parti avec des pneus usagés, alors que Lando avait des nouveaux pneus sur sa voiture. Il a ensuite poussé Max sur l'herbe au départ avec une manœuvre qui était plus que latérale. Cela a ouvert la porte à Russell, qui a pleinement profité de l'aspiration dans la longue ligne droite menant au premier virage et a pris la tête. Je pense que si Lando était resté en tête au départ, nous n'aurions pas remporté la course. Mais à cause du départ, il est revenu en troisième position derrière Russell et Max."
Un autre élément crucial pour la 61e victoire en carrière de Verstappen était les arrêts au stand exceptionnels de Red Bull, pour lesquels Marko a félicité l'équipe. "Les changements de pneus se sont très bien déroulés, je ne me souviens pas de la dernière fois où nous avons raté un arrêt au stand", a ajouté Marko. "Tous les mérites reviennent à Jonathan Wheatley et à son équipe de mécaniciens motivée. Ils sont une équipe bien coordonnée et bien formée. Hannah Schmitz mérite également des éloges, elle prend toujours des décisions claires."
Red Bull espère un fort retour de Mercedes
La concentration de Red Bull se tourne désormais entièrement vers sa course à domicile, où l'équipe dispose d'une avance de 60 points sur Ferrari. Cependant, Ferrari n'est pas la principale menace pour Red Bull aux yeux de Marko, c'est McLaren et Norris. C'est bien sûr lors du Grand Prix d'Autriche 2023 que McLaren a introduit son important package de mises à niveau, qui a marqué le début de sa montée actuelle au sommet de la F1.
Non seulement Red Bull doit gérer la menace de Norris en particulier, mais il doit également faire face au format de la course sprint qui tend à poser des problèmes à Verstappen et Sergio Perez cette saison. "Un autre défi nous attend", a poursuivi Marko. "Max a toujours une chance de gagner, mais nous participons à un week-end de course sprint et cela signifie que nous n'avons qu'une seule session pour régler la voiture. Lors des dernières courses, nous avons toujours eu besoin des trois séances d'essais pour équilibrer la voiture, donc si ce problème persiste, nous pourrions passer un mauvais moment.
Et l'année dernière, la renaissance de McLaren s'est dessinée au Red Bull Ring. Ils ont apporté leur mise à niveau là-bas et à partir de ce moment-là, ils ont été rapides. Mais Max conduit pratiquement de manière impeccable, Dieu merci Lando ne peut pas en faire autant pour l'instant. Mais il reste notre plus grand rival. J'espère donc que Mercedes sera plus fort et deviendra la deuxième meilleure équipe pendant un moment. Cela nous aiderait certainement dans le championnat."
