La pole position de Max Verstappen pour le Grand Prix de l'Émilie-Romagne a été saluée comme "magique" par le conseiller de Red Bull, le Dr Helmut Marko, suite à la performance époustouflante de l'équipe vendredi.
Red Bull a connu, sans doute, son pire vendredi depuis l'introduction des réglementations actuelles à Imola, avec Verstappen et Sergio Perez étant en retrait par rapport à Ferrari et McLaren.
Même lors de la troisième séance d'essais libres samedi matin, Red Bull ne semblait pas tout à fait en mesure de se battre pour la pole position.
Cependant, le champion du monde en titre a déjoué les pronostics pour décrocher une pole position impressionnante, égalant ainsi le record d'Ayrton Senna pour huit poles consécutives. De plus, il a égalé le record d'Alain Prost en décrochant les sept premières pole positions de la saison.
Marko a été stupéfait par la pole de Verstappen, au point de mettre en garde le pilote néerlandais avant les qualifications qu'il faudrait quelque chose de vraiment incroyable pour battre McLaren et Ferrari.
"Je ne m'attendais pas à ça", a déclaré Marko à Sky DE. "J'ai dit à Max auparavant que nous avions besoin d'un tour magique. Et nous avons vu cela!" Son ingénieur de course a ajouté qu'il aurait misé contre une pole pour Max. C'était moi, cependant, je dois l'admettre. Cela s'est passé ainsi et le premier secteur était distinctif. Là, il a récupéré deux dixièmes."
La performance de Perez 'malheureuse'
Alors que Verstappen a libéré le potentiel du RB20, Perez a été malheureusement éliminé en Q2. Le pilote mexicain n'a pu se classer qu'à la 11e place en qualifications et démarre la course en tant que pilote Red Bull le moins bien placé.
Les deux pilotes de Red Bull ont tous deux réussi à passer en Q3, Tsunoda ayant réussi une impressionnante septième place en qualification.
La journée de samedi a été globalement décevante pour Perez, le pilote Red Bull ayant fait une sortie de piste lors de la troisième séance d'essais libres, déclenchant un drapeau rouge.
Selon Marko, la sortie de Perez en Q2 a été causée par le pilote étant surpris par le niveau d'adhérence qu'il a obtenu avec un train de pneus slick neufs, par rapport aux pneus usagés qu'il avait initialement utilisés dans la deuxième partie des qualifications.
"Checo a connu une qualification malheureuse", a ajouté Marko. "Il a d'abord roulé avec des pneus usagés, puis a été surpris par l'adhérence. Cela s'est vu. Il a perdu trois dixièmes au virage 7, mais nous ne devons pas rire du fait qu'il a été malchanceux."
