Helmut Marko a rejeté catégoriquement l'affirmation de Toto Wolff selon laquelle il aurait rencontré le camp de Max Verstappen pour discuter d'une éventuelle arrivée chez Mercedes.
Wolff a été en mode séduction pour la majeure partie de 2024 en essayant d'attirer Verstappen loin de Red Bull pour combler le vide laissé par Lewis Hamilton, qui part chez Ferrari pour 2025.
Malgré tous ses efforts, Wolff semble destiné à échouer dans sa tentative pour la saison prochaine, Verstappen étant sur le point de rester chez Red Bull.
Lors du week-end du Grand Prix des Pays-Bas, Wolff a laissé entendre que des discussions avaient eu lieu avec le camp de Verstappen, y compris son père Jos et le manager Raymond Vermeulen, pendant la pause estivale, où il avait été décidé qu'aucun accord ne serait trouvé pour 2025, bien que la porte reste ouverte pour 2026.
"Je pensais tout au long de l'année qu'il y avait une fenêtre, ou qu'il y avait une possibilité", a expliqué Wolff. "Ce n'était pas nul.
"C'est encore un terrain assez accidenté là-bas - non seulement pour des raisons de performance, mais aussi en raison de problèmes interpersonnels dont nous sommes tous conscients.
"Au fait, j'ai toujours bien entendu eu de bons rapports avec Jos, mais peut-être parce que nous nous ressemblons un peu. C'est pourquoi je pensais que la porte n'était jamais complètement fermée.
"Quelles étaient les chances que cela se produise ? Peut-être 10 contre 1, 9 contre 1. Je ne voulais pas abandonner.
"Mais ensuite, nous en sommes venus à la conclusion ensemble pendant l'été que nous ne devrions pas attendre que quelque chose se produise avant de nous engager pour 2025. Continuons simplement notre travail."
Répondant à l'affirmation de Wolff, Marko a été catégorique. "Ils habitent tous à Monte-Carlo, donc il est logique qu'ils se rencontrent et prennent un café", a déclaré Marko à Motorsport.com. "Je ne sais pas de quoi ils parlent ensuite, mais Wolff a évidemment dit certaines choses. C'est aussi pendant la pause estivale que des histoires comme celle-ci apparaissent." Le conseiller vétéran en sport automobile a ensuite simplement déclaré que Red Bull devait "se concentrer sur le championnat de 2024", Verstappen étant en tête avec 70 points d'avance sur Lando Norris chez les pilotes et Red Bull bénéficiant d'une avance de 30 points sur McLaren.
