Le directeur de l'équipe McLaren, Andrea Stella, a tenté de calmer le jeu des affirmations selon lesquelles McLaren a actuellement la meilleure voiture en F1.
Red Bull a commencé la saison confortablement en tête de la concurrence, bénéficiant d'un écart de performance significatif par rapport à Ferrari, McLaren et Mercedes derrière.
L'équipe de Stella a introduit un important ensemble de développement lors du Grand Prix de Miami, plaçant la MCL38 en position de se battre contre la RB20 semaine après semaine.
Lando Norris a remporté cette course - sa première victoire en Grand Prix - déclenchant une série de 10 podiums consécutifs pour l'équipe, y compris une double victoire au Grand Prix de Hongrie.
Ferrari et Mercedes ont suivi le mouvement dans la bataille des évolutions, les trois équipes poursuivantes convergent avec Red Bull en tête du peloton de la F1. Cependant, McLaren a été compétitif de manière plus constante et a affiché une meilleure performance en qualifications au cours des neuf dernières courses. Il est devenu considéré comme l'équipe à battre, usurpant Red Bull - une affirmation rejetée par Stella.
"Je ne suis pas surpris, mais je reçois toujours des observations selon lesquelles McLaren a la meilleure voiture," a déclaré le directeur, 53 ans, à des médias dont RacingNews365, lorsqu'on lui a demandé son avis sur la performance de Mercedes et de Ferrari lors du Grand Prix de Belgique.
"Je continue toujours de modérer les choses et de dire 'Il y a quatre voitures qui sont à peu près du même niveau. Il y a un peu de variabilité, qui dépend de la piste, qui dépend même des conditions dans une certaine mesure.'"
Au cours des neuf dernières courses, six pilotes différents ont remporté un Grand Prix, avec au moins une victoire pour chacune des quatre équipes de tête.
Max Verstappen a triomphé à trois reprises, tout comme Mercedes, tandis que McLaren a remporté deux victoires.
Après que ses pilotes aient terminé deuxième et cinquième au Grand Prix de Belgique dimanche, Stella a tenu à souligner la répartition des victoires.
L'Italien a évoqué les deux récentes victoires de Lewis Hamilton et l'usure des pneus pour appuyer son argument, affirmant que de petits changements dans les conditions d'une course à l'autre entraînent des variations dans la hiérarchie.
"Par ces températures élevées [lors du Grand Prix de Belgique], Mercedes a bien géré les pneus pour qu'ils durent si longtemps, il reste à prouver que nous [McLaren] aurions été en mesure de tenir un si long relais," a-t-il expliqué.
"Car nous avons vu à différents moments cette année, par exemple, des conditions complètement différentes. Mais même à Silverstone, Lando Norris, Lewis Hamilton, ils avaient tous les deux des pneus soft neufs. Hamilton a réussi à les préserver et remporter la course à Silverstone. Pour nous, les pneus se sont dégradés."
Dans d'autres conditions, il semble que nous soyons bons avec les pneus, et donc il semble que tout soit si serré que de petits facteurs et des circonstances variables peuvent modifier la hiérarchie.
