Damon Hill estime que Mercedes a fait preuve de 'la force morale' en revenant à l'avant de la F1.
Lors d'une interview exclusive avec RacingNews365 lors de l'Exposition de la F1 à Londres, le champion des pilotes en 1996 a mis en garde que l'équipe et la voiture ne sont "pas encore tout à fait là" mais qu'ils ont "trouvé quelque chose" récemment.
Après avoir remporté seulement un Grand Prix au cours des deux premières années des réglementations actuelles de la F1, l'équipe de Brackley a remporté trois des quatre derniers et semble avoir une voiture capable de se battre pour la victoire de manière constante.
Lorsque la F1 a réintroduit les effets de sol au début de 2022, Mercedes s'est retrouvé à la traîne des meneurs Red Bull et Ferrari.
Il a réussi à revenir et à se débarrasser de ce dernier au cours des deux saisons suivantes, mais le premier est resté insaisissable. Au début de 2024, Mercedes avait également été dépassée par McLaren, devant se contenter de la quatrième meilleure voiture lors des premières courses.
Cependant, grâce à des petits packages de développement continus, l'équipe s'est replacée dans la course et semble maintenant prête à se battre pour des victoires lors des 10 dernières manches de l'année.
"Ils ont trouvé quelque chose, n'est-ce pas," a réfléchi Hill lorsque interrogé sur la résurgence de Mercedes.
"Ils ont découvert quelque chose, ce qui a toujours été une théorie selon laquelle ils pensaient que quelque chose manquait, et ils l'ont trouvé, peu importe ce que c'est, et se sont remis dans la course.
Le nœud du problème pour Mercedes était son concept raté de 'zeropod', que l'équipe a dû abandonner à mi-chemin en 2023.
Alors que les résultats ont été jugés médiocres, cela reste relatif. Tout au long de 2022 et la saison dernière, à la fois Lewis Hamilton et George Russell ont pu décrocher des podiums de manière constante.
Maintenant, cependant, le duo semble bien placé pour permettre au premier de quitter l'équipe sur une bonne note et au second de se préparer à un éventuel défi pour le championnat en 2025.
Cependant, Hill souligne rapidement qu'en dépit de la "force morale" démontrée, il reste encore du chemin à parcourir.
"Ce n'est pas encore tout à fait là, mais ils ont montré leur force morale en finissant par avoir des voitures performantes, notamment en course. Ils ont surpris beaucoup de gens," a déclaré l'ancien pilote de Brabham, Williams, Arrows et Jordan.
