Toto Wolff a révélé que Mercedes avait fait appel à la police pour enquêter sur l'auteur d'un e-mail malveillant affirmant que Lewis Hamilton est sabordé cette saison.
L'Autrichien s'est adressé aux auteurs de l'e-mail anonyme, distribué à des responsables de haut niveau de la F1 et de la FIA, des principaux dirigeants d'équipe et des principaux médias - y compris RacingNews365 - le lendemain du Grand Prix du Canada, confirmant que l'affaire était désormais entre les mains de la police.
L'e-mail non attribué est censé avoir été écrit par quelqu'un à l'intérieur de Mercedes - ce que Wolff a catégoriquement nié - avant de se tourner vers les abus en ligne et de révéler l'ampleur de l'enquête policière.
"Ce n'est pas de la part d'un membre de l'équipe", a répondu le directeur de 52 ans aux médias, dont RacingNews365, lorsqu'on lui a demandé son avis sur la question.
"Quand nous recevons ce genre d'e-mails, et nous en recevons des tonnes, c'est bouleversant. Surtout quand quelqu'un parle de mort et de toutes ces choses. Donc, pour celui-ci en particulier, j'ai donné l'ordre de tout faire. Nous avons la police qui enquête dessus.
"Nous recherchons l'adresse IP, nous recherchons le téléphone, tout cela car les abus en ligne de cette manière doivent cesser. Les gens ne peuvent pas se cacher derrière leur téléphone, ou leur ordinateur, et maltraiter les équipes ou les pilotes de cette manière."
Wolff demande à ceux derrière l'e-mail et les théories de consulter un thérapeute
Wolff a été direct dans son rejet cinglant des personnes qu'il appelle "théoriciens du complot et fous" après la rumeur selon laquelle la voiture de Hamilton est délibérément sabotée, allant jusqu'à dire à ces personnes "folles" d'aller consulter un thérapeute.
Le directeur de l'équipe Mercedes a souligné clairement la force de sa relation avec Hamilton et de l'équipe, alors que ce dernier rejoindra Ferrari à la fin de la saison actuelle de F1.
"Je ne sais pas ce que certains des théoriciens du complot et fous pensent là-bas", a-t-il déclaré. "Lewis [Hamilton] a fait partie de l'équipe pendant 12 ans, nous avons une amitié, nous nous faisons confiance. Nous voulons conclure cela en beauté, nous voulons célébrer la relation", a-t-il dit.
"Et si vous ne croyez pas en tout cela, vous pouvez croire que nous voulons remporter le championnat du monde des constructeurs et une partie du championnat du monde des constructeurs est de faire gagner les deux voitures." Donc, à tous ces gens fous là-bas : consultez un psychologue."
L'e-mail de Mercedes
Une version éditée de l'e-mail indique : "Certains d'entre nous dans l'équipe ne sont pas satisfaits du sabotage systématique de Lewis, de sa voiture, de sa stratégie de pneus, de sa stratégie de course, de sa santé mentale et de la façon non professionnelle dont Toto, George et d'autres le traitent. Lewis est exclu et des choses douteuses se passent dont les gens doivent être au courant. Posez les questions et la vérité éclatera, tout est dans les données et est enregistré. À l'exception de Bono [Pete Bonnington, l'ingénieur de course de Hamilton] et de ceux d'entre nous qui aiment Lewis, d'autres s'engagent sur une voie dangereuse qui pourrait être finalement mortelle pour Lewis, d'autres pilotes, voire le public. Une stratégie de pneus froids est une condamnation à mort."
