Mercedes a révélé l'impact du W15 sous le poids de George Russell lors du Grand Prix de Belgique.
Russell et Mercedes ont élaboré une stratégie brillante d'un seul arrêt sur le circuit de Spa-Francorchamps qui lui a permis de passer sous le drapeau à damier à la fin des 44 tours.
Cependant, le Britannique a été disqualifié par la suite car sa voiture a été découverte être sous le poids de 1,5 kilogramme après que le carburant requis a été retiré pour un échantillon. Son coéquipier Lewis Hamilton a donc hérité de la victoire après avoir initialement terminé deuxième.
Mercedes a mené une enquête interne pour comprendre pourquoi la situation s'était produite, le directeur de l'ingénierie sur place, Andrew Shovlin, révélant que certaines découvertes incluaient le fait que Russell lui-même avait perdu une quantité considérable de poids pendant la course.
Quant à l'avantage réel obtenu par Russell tout au long de l'événement, Shovlin a déclaré : "En termes de rythme au début de la course, il est nul car la voiture de George et celle de Lewis commencent la course au même poids.
De toute évidence, puisque la voiture de George perdait du poids plus rapidement que celle de Lewis tout au long de la course, il y a un gain associé à cela, mais on parle de centièmes de seconde par tour.
Cela sera très minime car lorsque l'on parle de quantités comme un ou deux kilos, cela ne se traduit pas par beaucoup de temps au tour. Mais comme je l'ai dit, au début de la course, les voitures pesaient le même poids."
Shovlin a concédé que l'équipe vivait "un moment aigre-doux" alors qu'une double victoire se transformait en disqualification pour Russell, bien qu'il puisse encore célébrer le 105e triomphe en carrière de Hamilton, surtout après que Mercedes soit revenu à sa spécification de Silverstone après que les nouveaux upgrades n'aient pas fonctionné lors des essais du vendredi.
"Ce fut une fin fantastique de la course", a déclaré Shovlin. "Amener les voitures à la maison en première et deuxième position a été une véritable réussite, particulièrement après avoir eu un vendredi aussi difficile.
Mais dans l'ensemble, malgré la déception, l'équipe est vraiment encouragée par la performance. Ce fut un excellent retournement de situation de la part de l'équipe d'ingénierie pour résoudre les problèmes de la voiture et bien performer en course.
C'était également encourageant pour nous car les circuits chauds n'ont pas été notre point fort cette année. La piste était assez chaude en Belgique et nous avons pu bien performer, en particulier sur les longs relais.
George a clairement réalisé l'un des plus longs relais de tous. Beaucoup de points positifs, c'est certain, et c'est juste dommage que nous n'ayons pas pu conserver le résultat."
