Le directeur de l'ingénierie sur le terrain de Mercedes, Andrew Shovlin, a rejeté les suggestions selon lesquelles Lewis Hamilton quitte l'équipe pour rejoindre Ferrari en raison des performances de la W15.
Hamilton va achever son transfert spectaculaire chez Ferrari à la fin de la saison actuelle, son départ de Mercedes ayant été annoncé avant la campagne en cours.
L'équipe basée à Brackley a eu du mal lors des deux premières années des réglementations actuelles et a également mal commencé cette saison, suscitant des spéculations selon lesquelles Hamilton aurait choisi de partir en raison des performances de sa voiture.
Récemment, Mercedes a franchi un cap important, avec des victoires consécutives revendiquées par l'équipe en Autriche et à Silverstone où Hamilton a mis fin à une série de 945 jours sans victoire. Le septuple champion de F1 a également remporté le GP de Belgique de dimanche après que son coéquipier George Russell ait été disqualifié.
Shovlin estime qu'il aurait été très difficile pour Hamilton de quitter les Flèches d'Argent si Mercedes remportait toujours des titres, mais que son départ imminent n'a rien à voir avec sa voiture.
"Je pense que si nous avions remporté des championnats, il aurait été difficile pour Lewis de dire non", a déclaré Shovlin à des médias sélectionnés, dont RacingNews365. "Cependant, je pense que ses principales raisons ne sont pas nécessairement liées aux performances de la voiture. Il veut clairement avoir un autre chapitre dans sa carrière au-delà de son très réussi avec Mercedes. Il est à un âge où s'il voulait le faire, il devrait le faire plus tôt que tard."
Nouveau défi pour Hamilton
Avec Hamilton qui a maintenant 39 ans, sa carrière en F1 atteint ses dernières étapes. Shovlin comprend la décision de vouloir courir pour une équipe aussi emblématique que Ferrari.
Le vainqueur de 105 courses a maintenant l'opportunité de mettre fin à la longue disette de titres de Ferrari remontant à 2008. "Comme je l'ai dit, si nous dominions un championnat, je suppose que cela aurait été difficile pour lui de le faire [rejoindre Ferrari]", a déclaré Shovlin.
"Mais je pense qu'une grande partie de Lewis veut avoir une autre équipe et un autre défi dans sa carrière. Je pense que lorsqu'on a décidé qu'il voulait le faire, il peut être assez difficile de les persuader du contraire."
