La McLaren de Lando Norris a donné le rythme à la fin de la deuxième séance d'essais du Grand Prix de Hongrie, mais ce fut une session à oublier pour Charles Leclerc.
Norris a terminé un quart de seconde plus rapide que Max Verstappen, champion du monde de F1 chez Red Bull, après une brève période de roulage en pneus tendres, les équipes ayant dû modifier leurs plans après la perte de 16 minutes de temps de piste grâce à Leclerc.
Après seulement 16 minutes de la séance d'une heure au Hungaroring, Leclerc, pilote Ferrari, a légèrement dévié en sortie du virage à gauche de haute vitesse Turn 4, sa SF-24 semblant toucher le sol à l'entrée, ce qui a entraîné une surdénivellation du côté droit de la voiture sur les bordures.
Déstabilisée à la sortie, la voiture de Leclerc est immédiatement partie en tête-à-queue, le conduisant à percuter une barrière à vive allure avec l'aileron arrière. L'élan consécutif l'a fait rebondir et tourner à nouveau, avant de heurter la barrière une deuxième fois avec la roue avant gauche.
La séance a été immédiatement interrompue par un drapeau rouge, principalement pour effectuer des réparations aux barrières, entraînant un retard de 16 minutes. Pour Leclerc, cependant, il a manqué 45 minutes de roulage crucial étant donné que les Ferrari utilisent un fond plat révisé ce week-end dans l'espoir de mettre fin à leur mauvaise série de résultats.
Au moment de l'incident, Sergio Perez était en tête de manière surprenante. Il n'a fallu que cinq minutes pour que le temps de pneus tendres de tête de Carlos Sainz de la FP1 soit battu, le pilote Red Bull réalisant un temps de 1:18.568s avec des pneus mediums, notamment avec des températures de piste 10 degrés plus fraîches que plus tôt dans la journée.
Lors de son premier tour sur son premier relais en pneus mediums de la journée, après avoir utilisé un seul train de pneus tendres lors de la première séance, Verstappen a déclaré que ses freins ne fonctionnaient pas correctement, laissant un écart de 0,645s avec Perez.
L'anomalie de ce début de séance était que le duo McLaren Norris et Oscar Piastri utilisait des pneus durs, tandis que le reste du peloton utilisait tous les pneus Pirelli à bandes jaunes. Norris se maintenait au moins avec le septième meilleur temps en début de séance.
Le tour suivant de Verstappen l'a rapproché à 0,156s de Perez, reléguant les Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton à la troisième et quatrième place au classement.
Avec du temps de roulage perdu avec les pneus mediums, lorsque la séance a repris, les 19 autres pilotes sont sortis en pneus tendres pour effectuer une partie nécessaire du plan de roulage pour les équipes dans cette séance.
Alors que Norris prenait la tête avec un temps de 1:17.788s, Zhou Guanyu de Stake et Perez ont évité de justesse une collision qui aurait pu être dramatique.
Sortant du virage 4, Zhou a connu un moment similaire à celui de Leclerc 20 minutes plus tôt, sa voiture partant en tête-à-queue. Contrairement à Leclerc qui a heurté une barrière, Zhou a évité de justesse de percuter Perez grâce aux réflexes du pilote mexicain pour se dégager.
Zhou a accusé Perez d'être sur sa trajectoire en sortant du virage, le forçant à freiner. Les commissaires, cependant, n'étaient pas d'accord car l'incident n'a pas été enquêté.
Les longs relais ont repris pour les 15 dernières minutes alors que les équipes essayaient de reprendre le rythme.
Logiquement, les temps de tête sont restés inchangés, Sainz étant juste derrière Norris et Verstappen, à quatre dixièmes de seconde derrière le Britannique.
De manière remarquable, de Sainz jusqu'au 14ème Esteban Ocon sur son Alpine, seulement une demi-seconde séparait 12 pilotes.
Perez, désespérément en besoin d'un bon week-end, a terminé quatrième plus rapide, sans le même package de mise à niveau que son coéquipier Verstappen sur sa RB20, sa voiture étant différente au niveau du capot moteur et des pontons.
Russell était à 0,506s en cinquième position, suivi par Kevin Magnussen dans sa Haas, Hamilton, Daniel Ricciardo de RB, Alex Albon de Williams et Fernando Alonso dans une Aston Martin fortement modifiée. Le double champion du monde de F1 était à 0,731s en dixième position.
Zhou, après sa quasi-collision haletante, a terminé en dernière position, à 2,279s de Norris, bien qu'il roulait en mediums après que son essai en pneus tendres ait été compromis.
