Lando Norris a laissé sa légion de fans rêver d'une victoire sur son sol natal après avoir éclaboussé ses rivaux lors de la deuxième séance d'essais du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Il ne s'agissait que des essais du vendredi, où les équipes expérimentent avec les pneus et les plans de course, mais voir le pilote McLaren Norris avec un tiers de seconde d'avance sur son plus proche rival - qui se trouvait être son propre coéquipier Oscar Piastri - réchauffera le cœur de ceux qui espèrent voir leur héros remporter la victoire dimanche.
Avec les MCL38 arborant un nouvel aileron arrière conçu pour les circuits à faible appui comme Silverstone, les premiers signes indiquent qu'il semble être une arme puissante, Piastri étant au moins le deuxième plus rapide, bien qu'à 0,331 s derrière.
Pour une fois, Sergio Perez avait l'avantage sur son coéquipier chez Red Bull, Max Verstappen, le Mexicain se classant troisième au temps, bien que 0,434 s derrière. Ce sera une petite victoire pour Perez après avoir laissé la place à Isack Hadjar lors des essais libres 1.
Quant à Verstappen, il a dû se contenter de son temps initial en pneus tendres de 1:27,233, sept dixièmes derrière Norris, après avoir commis une petite et rare erreur en sortant large à Copse lors de sa deuxième sortie, le forçant à avorter.
Nico Hülkenberg a réussi à réaliser le quatrième temps le plus rapide, suggérant que l'ensemble de mises à niveau sur sa Haas avait un impact. En revanche, son coéquipier Kevin Magnussen occupait la dernière place, à 1,573 s, bien qu'il se soit également égaré à un moment donné.
Suivant les premiers tours en pneus mediums au cours des 15 premières minutes, Verstappen avait l'avantage sur Charles Leclerc de Ferrari de 0,253 s avec un temps de 1:27,831, devant Lewis Hamilton dans sa Mercedes et Carlos Sainz pour la Scuderia - tous deux réalisant le même temps - à seulement 0,017 s de retard.
Avec la menace de pluie dans l'air, Verstappen a été le premier à passer aux Pirelli tendres - son premier tour de la journée avec ces pneus après avoir choisi de ne pas les utiliser aux EL1 - avec son temps de 1:27,233 qui améliore le temps de référence de Norris des premiers essais de presque deux dixièmes.
Cela a été le déclencheur pour d'autres de suivre, Sainz finissant à seulement 0,016 s du rythme et devant Lance Stroll d'Aston Martin de seulement 0,026 s avant d'Hülkenberg ne devienne le premier pilote à passer en dessous de 87 secondes pour un tour avec 1:26,990.
Le temps d'Hülkenberg en tête a été de courte durée, cependant, car Piastri a rapidement devancé l'Allemand de 0,110 s.
Norris a alors déchaîné sa McLaren pour son premier tour en tendres en EL2 et a réalisé les meilleurs temps dans les trois secteurs pour établir le temps de référence de 1:26,549, un tiers de seconde plus rapide que Piastri.
Comme Verstappen, aucun des pilotes Mercedes n'a utilisé les tendres en EL1. Bien que le dernier secteur de Hamilton ait été fort, dans les deux premiers il était en retard et a terminé à 0,653 s derrière Norris le laissant sixième derrière Leclerc. Russell était pire d'un dixième de seconde pour se retrouver derrière Sainz et Stroll.
Fernando Alonso d'Aston Martin a mené la moitié inférieure du classement, à un peu plus de huit dixièmes.
Avec cinq minutes restantes, la pluie annoncée est arrivée, bien que cela n'ait pas empêché plusieurs départs depuis la ligne de départ d'avoir lieu à la fin.
