Lando Norris a privé Max Verstappen de la pole position pour le Grand Prix d'Espagne de F1 2024, dans un Q3 haletant au Circuit de Barcelona-Catalunya. Verstappen semblait bien parti pour la pole après avoir gagné trois dixièmes lors de son dernier tour en Q3; cependant, Norris a choqué Red Bull quelques secondes plus tard en réalisant un sensationnel 1:11.383. Le temps de Norris, qui lui a valu sa deuxième pole en carrière en F1, était légèrement plus rapide que Verstappen mais remarquablement trois dixièmes de seconde plus rapide que Lewis Hamilton et George Russell en troisième et quatrième position.
Seulement deux millièmes de seconde séparaient les pilotes de Mercedes, tandis que Charles Leclerc complétait le top cinq. Carlos Sainz était légèrement plus lent que son coéquipier chez Ferrari et a dû se contenter de la sixième place. La surprise des qualifications a été Alpine, avec Pierre Gasly et Esteban Ocon qui ont tous les deux atteint la Q3 et ont pris la septième et la neuvième place, respectivement. Ocon sera promu d'une place car Sergio Perez s'est qualifié huitième, mais il a une pénalité de trois places sur la grille. Oscar Piastri complétait le top 10.
Après les premiers tours en Q3, Verstappen était le pilote le plus rapide en 1:11.673, juste un peu plus d'un dixième de seconde plus rapide que Norris, Hamilton et Russell. Perez n'était que neuvième après son premier tour en dernière partie des qualifications, bien qu'il ait complété le tour avec un train de pneus tendres usagés. Il y a eu des changements considérables à mesure que la séance touchait à sa fin, alors que le circuit atteignait son apogée. Avec de nouveaux pneus tendres montés, Piastri a poussé trop fort dans son unique tour en Q3 et a fini dans les graviers.
Ailleurs, Sainz et Leclerc ont tous deux progressé mais n'ont pas réussi à battre Verstappen, qui a trouvé presque trois dixièmes de seconde. Cependant, Norris a stupéfié le Néerlandais en surpassant son temps de seulement 0.020s.
En Q2, Hamilton et Fernando Alonso étaient les deux grands noms en danger avant les derniers tours rapides. Le premier tour de Hamilton avec des pneus usagés n'a été suffisant que pour la 13e place, derrière Alonso. Cependant, avec de nouveaux pneus tendres, Hamilton a gagné beaucoup de temps et a terminé Q2 en tant que deuxième pilote le plus rapide. On ne peut pas en dire autant pour Alonso, car le héros local a été éliminé en 11e position.
Le coéquipier d'Alonso n'a pas non plus réussi à se qualifier pour la Q3 et débutera provisoirement en 14e position. Les deux pilotes de l'écurie Stake F1 ont également été éliminés. Valtteri Bottas était 12e plus rapide, tandis que Zhou Guanyu était le plus lent lors de la deuxième partie des qualifications, le laissant en 15e position. Nico Hulkenberg a été le cinquième pilote éliminé, en 13e position.
Malgré l'introduction d'un important ensemble de mises à niveau, le team basé à Faenza a lutté tout au long du week-end au Circuit de Barcelona-Catalunya, causant une misère en qualifications. Logan Sargeant a été le pilote le plus lent et devra rendre visite aux commissaires pour avoir gêné Stroll lors de son premier tour rapide. Cela a mis Stroll en danger d'élimination en Q1, cependant, le pilote Aston Martin s'est amélioré lors de son dernier tour pour se qualifier en Q2. Williams est une autre équipe en difficulté en Espagne, puisqu'Alex Albon n'a pu sauver que la 19e place. Le pilote thailandais-britannique était 12e après son dernier tour rapide mais a rapidement chuté dans le classement. Kevin Magnussen a été le cinquième pilote éliminé lors de la première partie de la Q1, et débutera provisoirement en 16e position. Hamilton a dominé la première partie des qualifications, en réalisant un temps de 1:12.143.
