Lando Norris a prédit qu'il serait "très difficile" de se battre pour le championnat des pilotes contre un proche ami, une situation à laquelle il n'est pas très loin de cette saison. Dans une exclusivité RacingNews365, Norris a abordé ce à quoi il penserait s'il devait affronter son bon ami Max Verstappen pour le titre, une situation à laquelle il s'est quelque peu retrouvé cette année. Verstappen devance Norris de 78 points et pourrait théoriquement rater trois courses suivant le format traditionnel de la F1, pour revenir au pire niveau en tête du classement, c'est la première fois dans la carrière en F1 de Norris que son nom est évoqué dans les discussions sur la lutte pour le championnat, lui et Verstappen ayant déjà bataillé à plusieurs reprises sur les 14 manches terminées.
Se retrouver près du sommet du classement est une expérience très nouvelle pour Norris, sans même tenir compte du fait que le pilote juste derrière lui est quelqu'un avec qui il est proche. Interrogé en exclusivité par RacingNews365 s'il est possible de se battre pour un titre de F1 contre un ami proche, Norris a répondu : "Je ne sais pas. Honnêtement, je ne pense pas pouvoir y répondre car je suis seulement ici maintenant, donc il y a seulement tant de choses pour lesquelles je peux répondre.
"Et il y a des choses que vous apprenez quand vous y êtes, un peu comme en Hongrie, une partie de cela était parce que je me bats maintenant pour un championnat du monde. Quelles questions dois-je me poser pour moi-même ? Donc, une partie de cela, c'est autant que vous voulez vous préparer et toutes ces choses, et si vous êtes préparé, il y a toujours comme, 'Oh maintenant je suis dans cette situation'. Et quand vous êtes dans la voiture, et que vous y êtes, c'est très différent de juste se dire 'Quand je suis dans une voiture, à quoi vais-je penser ? Ou vais-je penser à cela ?
Vous pouvez vous préparer à certaines de ces choses, mais l'émotion et l'adrénaline et tout ce que vous ne pouvez tout simplement pas reproduire et juste dire 'Oui, je vais penser à cela. J'ai besoin de penser à ça. Je dois faire ça'."
Norris et Verstappen continuent de se fréquenter socialement
Cette saison a été exceptionnelle jusqu'à présent pour Norris, le Britannique ayant enfin remporté sa première victoire en F1 au Grand Prix de Miami. Il y a eu des hauts mais aussi des bas, notamment sa collision avec Verstappen lors du Grand Prix d'Autriche alors qu'il se battait pour la tête de la course. Cette fois-ci, Norris a été contraint d'abandonner la course, entraînant immédiatement des questions sur son amitié avec le pilote Red Bull. Après en avoir discuté, les deux ont mis l'incident de côté ; cependant, Norris estime qu'il serait difficile de se battre contre un ami pour le titre.
Cependant, il n'a pas l'intention de reproduire les champions précédents en ne socialisant pas avec ses concurrents, Norris ayant l'intention de passer du temps avec des pilotes tels que Verstappen et son ancien coéquipier Carlos Sainz en dehors du paddock.
"C'est une situation que je ne connais pas, et à laquelle je n'ai pas été confronté auparavant, je pense que ce serait très dur", a poursuivi Norris en discutant du fait de se battre pour le titre contre un ami. "Mais j'espère quand même car autant je veux gagner, juste parce que je suis bon ami avec Max, cela n'a rien changé à ce qui s'est passé en Autriche. J'ai tenté plusieurs dépassements, ça ne s'est pas passé comme prévu. Nous avons fini par nous crasher. Rien de tout cela n'était parce que [j'étais] plus indulgent ou moins indulgent, parce que nous avons joué au padel deux semaines auparavant. Rien de tout cela n'a changé. Les gens aiment juste en parler et l'utiliser comme un sujet.
Ils pensent qu'ils ont des réponses, juste parce qu'ils ont essayé de regarder l'histoire, 'Oh, ça ne s'est pas bien passé pour eux'. Autant je respecte les données historiques, autant je m'en fiche car je suis moi-même et je suis différent. Et je veux profiter de mon temps, dans le paddock et en dehors du paddock. Et si c'est avec Max ou Carlos en jouant au golf ou quoi que ce soit, ainsi soit-il. Cela n'a absolument aucune pertinence. Mais juste parce que les champions précédents étaient l'inverse, très heureux pour eux. Ils ont fait leur truc, je fais le mien. Tant que je suis heureux pour moi et ma vie, c'est ce qui compte."
