Lando Norris a été encouragé à trouver sa "propre punchline" après avoir imité de manière humoristique Max Verstappen à la fin du Grand Prix des Pays-Bas.
Le pilote de McLaren Norris a remporté facilement sa deuxième victoire en F1 à Zandvoort, battant de 22,9 secondes le pilote de Red Bull Verstappen, la plus grande marge de victoire de l'année.
Pour enfoncer le clou dans les blessures de Verstappen, Norris a souligné la vitesse de sa McLaren améliorée en ajoutant le point supplémentaire pour le meilleur tour lors du dernier tour pour réduire l'écart en tête du classement entre lui et le Néerlandais à 70 points.
Lors du tour de refroidissement après le drapeau à damiers, et après avoir été félicité par l'ingénieur de course Will Joseph, Norris a délivré un message nonchalant en réponse, répétant bon nombre des remarques de Verstappen après des victoires confortables.
'Uh-huh...tout simplement charmant', a déclaré Norris à la radio.
En réfléchissant sur le dernier succès de Norris, dans sa dernière chronique sur Sky Sports, l'ancien pilote et co-commentateur Martin Brundle a déclaré qu'après le premier arrêt aux stands, le Britannique "a gardé l'avantage sur Verstappen mais sur ces pneus, il a ensuite simplement pris le large et remporté la course à volonté".
Il a ajouté : "Il était d'une rapidité époustouflante et a souligné cela en réalisant le meilleur tour de la course lors du dernier tour pour prendre un point supplémentaire au championnat du monde et gagner avec une avance massive de 22,9 secondes.
Pour rendre cela encore plus 'à la Verstappen', lors du tour de ralentissement à la radio, il a imité son ami Max en disant 'tout simplement charmant'.
Si Lando continue à performer de la sorte, il va avoir besoin de sa propre punchline.
Dans le championnat des constructeurs, McLaren a réduit l'avance de Red Bull à seulement 30 points et semble désormais favori pour décrocher un titre qu'il n'a pas remporté depuis 1998.
Après avoir dominé la F1 depuis l'introduction de l'ère aérodynamique à effet de sol actuelle au début de 2022, Red Bull est désormais en difficulté, ce qui amène Brundle à déclarer : "Quel retournement de situation par rapport à ce que nous avons observé ces deux dernières années et demie."
Les dernières mises à niveau de McLaren, les premières sur la voiture depuis Miami, qui a été le théâtre de la première victoire en F1 de Norris, ont clairement fait de la MCL38 la voiture à battre.
Elles ont permis à Norris de battre Verstappen en qualifications d'un tiers de seconde, un écart stupéfiant compte tenu de la brièveté du tour à Zandvoort.
"On nous a dit que cette mise à niveau valait environ 30 % de l'amélioration qu'ils [McLaren] avaient apportée à Miami, ce qui avait changé la donne pour l'équipe à l'époque", a déclaré Brundle.
"Non seulement théoriquement utile, mais contrairement à certaines équipes, également mesurable positivement sur le chronomètre."
