Lando Norris a ressenti que le pit-stop gratuit de Carlos Sainz était "frustrant et injuste" après avoir vu son bon ami décrocher une place sur le podium à Monaco qui n'était pas du tout envisageable après la moitié du premier tour.
Parti troisième sur la grille, Sainz s'est disputé avec Oscar Piastri de McLaren dès Ste Devote, ce qui a conduit la Ferrari à crever et à le voir bloquer à l'entrée de Casino Square, chutant immédiatement en queue de peloton.
Fortuitement pour Sainz, le chaos s'est déroulé derrière lui dans la montée alors que Sergio Perez de Red Bull et Kevin Magnussen de Haas se sont éliminés mutuellement, entraînant avec eux le coéquipier de ce dernier, Nico Hulkenberg.
Cela a provoqué un drapeau rouge, permettant à Sainz de retourner aux stands et de changer de pneus. De plus, après un retard de 40 minutes, la FIA a opté pour l'ordre de grille original pour le restart.
Sainz n'a pas refait la même erreur, et dans une course processionnelle dépourvue de changements de pneus supplémentaires pour les leaders, il a décroché la troisième place, malgré une pression considérable par moments de la part de Norris, quatrième au volant de sa McLaren.
"C'est toujours amusant de piloter ici, mais en même temps, il n'y a rien à faire, surtout avec le drapeau rouge au début", a analysé Norris, s'adressant aux médias, dont RacingNews365.
"Cela a ruiné toutes les autres opportunités qui auraient pu se présenter en termes de stratégie, de gestion des pneus, et tout ça. C'est un peu dommage."
Se tournant immédiatement vers Sainz, il a ajouté : "Carlos a eu beaucoup de chance qu'il y ait eu un drapeau rouge car il était dehors, ou dernier, et c'était sa faute.
"Pour lui de récupérer la troisième place sur la grille était évidemment ennuyeux car cela m'a relégué à la quatrième place. Parfois, une situation avec un drapeau rouge vous aide, parfois elle vous pénalise un peu."
"Nous en avons pâti, et Carlos a été le chanceux. Sinon, il n'y avait rien à faire, pas de pitstops, rien, juste rouler lentement jusqu'à la fin."
Interrogé sur le fait que ce qui s'est passé était injuste, le pilote britannique a déclaré à juste titre : "Oui, mais ce sont les règles", soulignant le triomphe de Pierre Gasly lors du Grand Prix d'Italie 2020.
À cette occasion, le Français a bénéficié d'un accident impliquant Charles Leclerc de Ferrari qui lui a permis de décrocher sa seule victoire à ce jour en F1. Une stratégie intelligente avait également prévalu plus tôt dans la course, le propulsant dans la course après être parti de la 10e place sur la grille à Monza.
"Il a gagné car il a effectué un pitstop gratuit pour passer sur des pneus différents", se souvient Norris. "À moins de dire que vous lui retirez cette victoire, tout à coup, c'est la même situation."
Cependant, Norris a souligné une différence fondamentale entre la victoire de Gasly et la troisième place de Sainz à Monaco.
Il a ajouté : "Je suppose que cette fois-ci c'était plus parce qu'il [Sainz] a commis une erreur lui-même. Il est rentré en collision avec Oscar et s'est crevé."
"Donc c'était simplement très chanceux qu'il reparte troisième. Je ne pense pas que ce soit la chose la plus juste, mais je suis sûr qu'il y a eu des moments dans le passé où peut-être j'ai été chanceux... et qu'ils [l'équipe] ont un peu réparé la voiture, ou quelque chose comme ça."
"Quand on y réfléchit, de manière abrupte, c'est frustrant et injuste. Parce que quelqu'un commet une erreur, et à cause d'un certain nombre de voitures, ou quelle que soit la règle, n'a pas franchi la ligne avant le drapeau rouge et blablabla, il a la possibilité d'annuler cette erreur et d'obtenir un pitstop gratuit. C'est injuste."
