Lando Norris a révélé qu'il n'avait "jamais eu la conviction" qu'il atteindrait la F1, contredisant la convention selon laquelle de grandes réalisations ne sont possibles qu'avec des niveaux élevés de confiance et d'assurance en soi.
Lors d'une interview exclusive avec RacingNews365, le pilote McLaren déclare qu'il "a travaillé dur pour être ici, mais je n'ai pas cru fermement pour être là".
À 24 ans, il est passé en F1 en 2019 après avoir terminé deuxième derrière George Russell lors de sa seule saison en F2.
Depuis cette étape, il semble chez lui dans le soi-disant 'sommet du sport automobile', marquant des points de manière constante.
Son premier podium est arrivé lors du premier tour de sa deuxième saison et il a terminé l'année à seulement huit points de son coéquipier plus expérimenté, Carlos Sainz.
Le vainqueur d'un Grand Prix a largement surpassé Daniel Ricciardo en deux saisons aux côtés de l'Australien, et bien qu'Oscar Piastri commence à le pousser fort, Norris est en tête dans leur face-à-face de 2024.
En ayant l'avantage sur son coéquipier actuel au cours des 14 premières manches de l'année, en particulier en qualifications, il conserve - bien que mince - une chance de remporter le titre des pilotes face à Max Verstappen.
Cependant, le Britannique admet qu'il n'est pas naturellement doué d'une grande confiance en soi, ce qui est courant chez les athlètes qui réalisent de grandes performances.
"Pour moi, je n'ai jamais eu la conviction d'être en Formule 1", déclare Norris. "Autant tous les superstars du monde disent : 'Vous devez tellement croire en vous pour faire ça', je ne pense pas que vous ayez besoin de le faire du tout, pour être honnête. Je ne l'ai jamais fait.
"Et, je veux dire, je n'ai remporté qu'une seule course, mais je suis toujours là, en Formule 1." C'est plus le travail en coulisses, je pense que c'est ce qui compte le plus. J'ai travaillé dur pour être ici, mais je n'ai pas cru fermement pour être ici - ce genre de chose."
La plupart du temps, le manque de confiance en soi de Norris va plus loin, vers l'arène plus néfaste et sinistre de l'autocritique - qui est, à de nombreuses occasions, apparemment injustifiée.
Le pilote de 24 ans est ouvertement dur envers lui-même lorsqu'il parle aux médias après avoir commis une erreur ou lorsqu'il pense qu'il aurait pu mieux faire, offrant - du moins ce qu'il ressent comme - un compte rendu honnête de ses performances.
Cela a conduit à des affirmations selon lesquelles il est trop critique envers lui-même, à un degré préjudiciable, et que ce niveau de négativité ouvre la porte à des critiques externes - quelque chose qui, par moments, prend la forme de critiques de sa propre autocritique.
Cependant, pour Norris, il s'agit de dire les choses telles qu'il les voit, quelque chose qu'il n'a pas l'intention de modifier.
"Vraiment, je pense que c'est juste essayer de se comprendre, de savoir ce qui fonctionne le mieux pour vous et de maximiser cela", soutient-il.
"J'ai l'impression que c'est ce que je fais. Je suis toujours en train de comprendre en chemin.
"Et peut-être qu'un meilleur équilibre [dans la manière dont il est dur envers lui-même] par moments est correct, car je ne veux certainement pas que cela ait un effet à plus long terme, comme une course ne devrait pas influencer cinq courses.
"Mais je ne viendrai jamais en disant être satisfait de ne pas avoir rempli correctement mon travail. Et je pense que c'est ainsi que je serai toujours."
