L'ancien pilote de F1 Jolyon Palmer soutient que Lando Norris pourrait se battre pour le titre cette saison, mais seulement s'il améliore ses départs.
Norris occupe actuellement la troisième place du championnat des pilotes, à 70 points de Max Verstappen, ayant légèrement réduit l'écart après sa victoire au Grand Prix des Pays-Bas le week-end dernier.
Le pilote de McLaren a remporté la course malgré avoir perdu la tête au départ, effectuant une remontée pour dépasser à nouveau Verstappen pour la victoire.
Ses départs ratés cette année ont été nombreux, Norris reconnaissant lui-même que c'est un domaine clé qu'il doit améliorer à l'avenir.
Alors que le Britannique cherche à combler davantage l'écart avec Verstappen au classement, Palmer a souligné que les départs en course restent le "dernier point faible à corriger" pour lui.
“Je doute peu que Lando sache comment faire de bons départs en course”, a écrit Palmer dans sa chronique pour F1.com. "Nous l'avons déjà vu prendre la tête à Silverstone ou Austin l'année dernière, par exemple, depuis la deuxième place sur la grille. Ironiquement, il est statistiquement meilleur en partant deuxième qu'en pole en Formule 1."
“Cela indique que c'est probablement plus une question mentale pour lui actuellement. Quand vous vous alignez en pole, vous avez une piste dégagée devant vous, mais vous n'avez aucune référence pour votre départ, vous devez donc vous concentrer entièrement sur vous-même. En quelque sorte, cela peut donner l'impression que vous avez peu à gagner et tellement à perdre."
“Il a été dur avec lui-même cette année mais il conduit généralement à un niveau extrêmement élevé, comme nous l'avons vu ce week-end. Il est sur le point de se lancer dans un défi pour le championnat pour la première fois en F1 et je pense que cela dépendra de lui de régler ses départs, s'il s'agit ou non d'une véritable bataille pour le titre des pilotes.”
Il semble que le dernier point faible à corriger pour lui – et il n'aura pas toujours un tel avantage pour se rattraper dans les courses futures, comme il l'a fait dimanche.
Les mauvais départs de Norris ont 'coûté des victoires en course'
Norris a remporté deux courses cette année, sa victoire aux Pays-Bas s'ajoutant à son triomphe inaugural à Miami en mai.
Cependant, Palmer estime que le jeune homme de 25 ans aurait plus de victoires à son actif cette année s'il avait maîtrisé ses départs depuis la pole position.
“À Barcelone et Budapest cette année, perdre la tête au virage 1 a indiscutablement coûté à Norris ces victoires en course,” a-t-il déclaré. “S'il avait pu convertir dans cette phase cruciale, son déficit au championnat par rapport à Max Verstappen serait de 49 points à l'heure actuelle au lieu de 70."
“Ces courses, ainsi que sa pole position inaugurale à Sotchi, se sont déroulées sur des circuits avec une longue ligne droite jusqu'au premier virage, où conserver la pole peut être plus difficile."
Il est naturellement bien plus facile de conserver la tête au virage 1 lorsque vous ne disposez pas d'une grande zone d'accélération pour que les pertes au départ soient exacerbées et que les aspirations prennent effet.
Le reste des départs de Lando en pole ont été annulés dans la deuxième phase, et c'était de nouveau le cas à Zandvoort, qui a l'un des plus courts trajets jusqu'au premier point de freinage.
